宴菲知道后立即快马加鞭奔向南燕国，但路上却听到一则消息。消息说是北贤国的皇帝三个月前就亲自领兵攻打南燕国，短短两月多就攻下了南燕国都城，因为他们先前发兵是打着“除昏君，救苍生”的名号，所以攻下南燕国后不久便处死了宴重，将南燕国彻底纳入了北贤国的领土。
宴菲将哥哥离开的时日一算，心中的不安越来越甚，她不眠不休地赶到南燕国的都城，却在城墙顶上看到一颗悬挂的人头。
宴菲一个人立在瓢泼的大雨中，双眼定定地望着城门的方向，眼泪不断地往外涌。
“宴菲，我说过我们还会再见面。”一道声音忽然传到耳边，宴菲缓缓抬眸，看见一位样貌普通的中年男子握着一把油纸伞，站在她的身旁。
宴菲记得他，他是她和哥哥在周游列国时遇到的一位奇人，名叫霍渭，精通许多诡谲生僻的异术。他曾说宴菲很有资质，要她拜他为师，他会将自己一身的异术全部传给她，却被宴楼一口回绝了。
宴菲神色木然地望着城门道：“他真的是我哥哥？”
霍渭点了点头：“我可以提取你哥哥生前的意识，让你明白到底发生了什么，你想知道么？”
宴菲沉默良久后道：“我想知道。”
霍渭将宴菲带往自己的住所后，便在屋中摆了一个邪门的阵法。姑且先不论这个阵法有多邪门，在宴菲的意识中，确实将自己看到的关于宴楼临死前两段记忆清晰呈现……
那日宴楼外出大多是采买完东西，在僻静幽深的路上走了一小段后，忽地望了望四下惊起的飞鸟，淡淡道：“不管你们是谁，都出来吧。”
从不远处的树后，渐渐走出来一位衣着华丽，面容冷清的中年贵妇。
宴楼在原地站了片刻后，终究走上前去行礼道：“母后。”
他的神色淡然，不怒不喜，不悲不怨，静静地站在那里望着她，似乎在等待她说明来意。
皇后并未立即开口，只是目色冷清地注视他半晌后，道：“母后来此，是有一事要请你帮衬一下。”
“母后所求何事？”
在宴楼的记忆里，不算这次，母后至今只亲自召见过他一次，那一次是让他放弃王位。这次竟不远千里而来，有事相求，已是必然，只是不知道这次要他放弃什么。
皇后的目光从他的身上移到远处层峦起伏的山脉上，语调平静地道：“北贤国派兵攻打我南燕国，我南燕国大败，北贤国的皇帝要你哥哥的人头，才肯放过我南燕皇室一脉，”顿了顿，转眸看向他道，“你代你哥哥去，如何？”
宴楼的目光在她冰冷精致的妆容上停顿了良久后，才兀自笑了一声：“原来这次是要我放弃自己的命。”顿了顿道，“放弃王位并不难，但是放弃自己的命……母后觉得这是一件很容易之事么？”
“当年本宫要你放弃王位，你只有一个条件，就是带走冷宫中的那个扫把星，我如了你的愿。”皇后在手中捻动着一串翡翠佛珠，斜睨向他道，“时隔一两载，不知她的性命在你眼中，是否依然重要？”
宴楼背脊倏地一僵，沉默半晌后，唇角扯出一抹笑，眼中却看不出任何情绪：“母后依旧如此懂得谈判之道，我答应你。”
皇后得到自己想要的答案，便转身欲离开，身后传来宴楼的声音：“母后，既然这是我们最后一次见面，你可否遂了我的心愿，再回答我一个问题。”
皇后脚下的步子顿了顿，却没有回头，只淡淡道：“你想知道我为什么这么讨厌你？”她的唇角勾起一丝笑道，“你可知道本宫生你时，差一点就没命了么？棋子对于本宫而言，一个足够，两个便是多余了。”
……
青汐还来不及唏嘘，场景又倏地一变，出现宴楼离开宴菲前那一夜，与友人在朦胧月色下对饮的画面。
友人叹了口气道：“你真的要去？他们就算现在还有些势力，你不过就是带着宴菲亡命天涯罢了，何苦一定要去送死？”
宴楼喝了一口酒道：“母后做事一向谨慎且手段毒辣，她给宴菲下了毒。我若死了，她便不会和一个小丫头过不去，解药自会送到你府上，宴菲十分聪明，你只需将解药掺在膳食中即可，否则她一定会发现端倪。”
友人久久无言，半晌才道：“她不过你同父异母的一个妹妹罢了，你为何对她如此照顾，甚至不惜搭上自己的性命？”
宴楼目光透过微阖的窗户望向那轮满月，声音平静道：“帝王家历来无亲情可言，我的母后自我幼时便对我弃如敝履，唯独召见过我两次，一次是要我的权，一次是要我的命。我虽生在帝王家，但一生命途凄然，唯一给我的温暖的只有菲儿。也许在你们看来，是她一直在依赖我，只有我自己清楚，我对她的依赖更甚。如果不是这抹温暖，我不知道怎么在尘世中活下去。”他的声音如同溪涧里的水般静静流淌，冰凉中透着一丝柔和，“所以她之于我，比命还要珍贵。”