他伸出手，蓦地轻轻拂过她的眼睛，“小傻瓜，当然不会了，没有人会忍心丢弃自己亲手喂养的雏鸟，何况……”他唇角微微扬起，“我说过你的命本来就是我的，你忘了吗？”
她原本焦躁的心终于静下来，纤长的十指回握住他的手，目光眷念地望着他道：“不，你说过的每一句话我都记得，从未忘记。”
“听话的孩子，”他的手嘉奖似的轻轻抚过她的脸颊，“但我听说只有成为端木家族的家主才能真正活下来，小瑾儿，你告诉我，你做得到吗？”
她定定地望着他的眼，许久后道：“这是你的愿望吗？”
他理所当然地道：“当然。”
端木瑾想了想后，异常认真地看着他道：“好，为了你，我一定会做到！”
她从前从没有这么渴望活着，但是这一刻，她终于找到了活下去的理由。
她要成为端木家族的家主，哪怕是为了他。
……
时光不断交替向前，端木瑾的武功变得越发得精进。
一路披荆斩棘，端木家族的年轻一辈中真正留存下来的不到二十个。每次一轮试炼结束，新的一轮试炼又将开始，如此周而复始，似乎至死方休。
场景骤然转换，青汐感知到接下来又是一场试炼会。
这次是在深山密林间，端木瑾走在满是枯叶的地上，她的目光紧紧地盯着周遭的动静，不敢有一丝一毫地掉以轻心。
这一场试炼会是猎杀一只很厉害的旱魃，据说此旱魃一出，方圆十里不仅颗粒无收，还常有百姓无端地死亡，男子的死状犹如被吸走了精气般，只剩下一副枯骨；而女子的脸皮通常会被剥落下来，尸体极为血腥。
若她们二十个人中谁能猎杀这只旱魃，下一场试炼会也可以不用参加，所以她们每个人都很想完成这个任务。
“小姑娘，你的脸皮挺中我的意的，不如给我吧。”话音刚落，周遭蓦地飘散出一股奇异的香味，随即一阵阴风袭来，好多青色的纱幔飘在了树林间，林间渐渐升起一些薄雾。
这是……
端木瑾往前走了两步，青色的纱幔刚要拂过她的脸，她便被猛地一拽，跌入一个宽大的怀抱中。
她惊愕地抬头道：“释夜……”
他没有说话，而是用手中的剑碰了一下青色的纱幔，那纱幔立即变成了吐着毒信子的蛇。
“这里是妖魔结成的迷瘴，我来带你出去。”他握住她的手，快速地穿过青色的纱幔。
“出去？”端木瑾微微一怔，“你是专门来带我出去的吗？”
“当然，我很担心你。”
端木瑾唇角倏地勾起一丝冷冽的笑，“是吗？”说罢，手中的剑飞快地将他的头颅砍下，一声女子凄厉的叫声蓦地响起。
但很快，一颗新的头从他的身体里长出，但那不再是释夜了，而是一位身着青衣的妖艳女子。
“你反应很快嘛，这么快就从我的迷瘴中清醒过来！不过你还是得死！”
说罢，她瞬间伸出一根几丈长的猩红舌头，开始与端木瑾缠斗起来。端木瑾立即取出数个纸人，咒法一吹，那些纸人便立即活了过来一样，代替她和那只旱魃斗了起来。
这时，几位紫衣少女蓦地出现在她身后，看到她施的上古之术后，先是震惊无比，随即全部一致对外地声讨起她来！
“端木瑾，你竟偷偷炼了邪术，真是丢我们端木家族的脸！”
“难怪功力突飞猛进，原来是背叛师门了！说，在哪里学的！”
“和她说什么废话，我们现在就清理门户！”
话音刚落，几人就围攻上来，招招狠辣，分明要置她于死地！端木瑾心中不屑，她们几人围攻她一人，就不丢端木家族的脸了？既然她们这么不要脸，她也不需要客气了！
她手中的软鞭在几人中间灵活地穿梭，她现在虽是几人中年纪最小的，但在释夜的指点下，她的修为和武功都已不可小觑，和她们几人打成平手不成问题，但那只旱魃却不是一只简单的妖，没一会儿，她就已经把纸人解决干净了，她趁她们打作一团无暇他顾时，再次凝聚法力后构织了一个新的幻境，恨声道：“你们都去死吧！”
新的幻境是一片荒坟之地，霎时无数的厉鬼从坟堆中爬出，一沾上她们就要吸她们的魂魄！那几个紫衣少女见状，不敢大意，纷纷使出全身解数对付这些厉鬼。
端木瑾此刻则显得有些奇怪，她定定地站在那里不动，只在周身织出一个薄弱的结界，仔细看不难发现她的异样之处。她此刻的脸色比平时苍白许多，额头上尽是细密的汗珠，眼中则是赤luoluo的恐惧之色。
青汐靠得很近，完全能感之所感，她知道端木瑾是在害怕这些鬼魅，因为她四、五岁时曾被端木家族的那些孩童作弄，被她们扔到乱坟堆中，那时她还什么武功和修为都没有的。那一夜，那些鬼魅一直缠着她，后来她逃出去后什么都不怕，唯独怕这些冤魂厉鬼！
她无力地蹲下身子，抱住身体瑟瑟发抖，耳边厉鬼的叫嚣声和啃咬结界的声音却很清晰。
“出来吧，让我们把你的魂魄撕碎……”