一众护卫见礼过后，纷纷告退。
唐斌与崔埜引着高世德往内院行去，几人边走边聊，十分融洽。
高世德道：“你们随我平定河东、驰援陕西，又深入西夏，劳苦功高。”
“我已将诸位的功绩上报朝廷，不日封赏便会下来。”
“届时你们都是有品级的军官了，莫要辜负了这一身本事。”
唐斌几人闻言，脸上不觉流露出几分喜色，“多谢衙内提携。”
高世德摆了摆手，“你们既跟了我，我自当与你们一个好前程，方不负这一片赤胆忠心。再说，这本就是你们应得的。”
唐斌拱手道：“我等原是绿林草寇，朝不保夕。幸蒙衙内不弃，方有今日。此身愿誓死追随，鞍前马后，虽死不悔！”
文仲容三人也拱手道：“愿誓死追随衙内，鞍前马后，虽死不悔！”
......
前院小厮早已将高世德到来的消息传进内院。
林清和听得通报，放下手中的活计，对小厮吩咐道：“在一旁的客房备好香茗。”
“是。”
他又吩咐一名丫鬟往后宅传话，好教她们也有所准备。
林清和整理好衣衫，走出药房，站在屋檐下静静等候。
不多时，他远远瞧见一行人穿过月亮门，朝这边走来。
林清和的目光自然而然地落在唐斌身侧那道挺拔的身影上。
那人年岁极轻，风仪却极盛。
唐斌几人的身形如同铁塔，很是惹眼。但他走在众人之间，不必言语，不必动作，那通身的气度，便已先声夺人。
只消一眼望去，便觉天清气朗、山河开阔。
他眉目间自有一段俊朗，身骨里自有一段挺直，如同新发于硎的宝剑，锋芒敛在鞘中，压得住，却藏不牢。
在几个铁塔壮汉的映衬下，愈发显得气度不凡。
林清和心中感慨，“女儿所托之人，竟是这般人物。”
虽说之前野利遇乞那副面貌他都接受了，但那是木已成舟，只能捏着鼻子认下。
如今见高世德竟这般风度翩翩、年轻有为，他不由替女儿感到欣慰，更觉得当初的牢狱之苦，没白受。
高世德远远看到林清和，快走几步，笑着拱手道：“林先生。”
林清和迎上前几步，微微欠身还礼，语气淡然，却透着一丝温和：“世德来了。快进屋说话。”
说着，他侧身引高世德进入厢房。
屋内炭火烧得正旺，融融暖意扑面而来。
众人落座后，自有下人奉上茶汤。
乜恭提着一个盒子，放到桌上，缓缓打开，一股甜香的气息随着蒸蒸热气，顿时弥散开来。
乜恭将几碟糕点摆在桌案上，糕点有梅花、海棠、如意等样式，色泽莹润，还冒着丝丝热气。
高世德笑着道：“府上新做的几样点心，便顺手带了些来。先生趁热尝尝。”
“好。”林清和也不推辞，捏起一块梅花糕咬了一口，酥皮应声而碎，馅料绵密香甜，入口即化。
他微微点头，赞道：“甜而不腻，酥而不散，好手艺。”
高世德笑着道：“呵呵，先生喜欢就好。改日我再让下人送些过来。”