炮击持续了四十多分钟。
天快亮时，城北重新安静下来。
没有胜利的欢呼，也没有哪一方宣布结束。
只是两边打累了，或者弹药暂时用完了。
对城里的平民来说，这便算熬过了一夜。
苏寒带七个少年从另一条出口离开地下，登上一栋还算完整的楼房。
楼顶能看见大半座城市。
清晨的光落在断墙、弹坑和冒烟的街道上。
更远处，有人已经推开碎石，重新摆起面饼摊。
几个孩子提着桶去排队领水。
昨晚临时教室的老师也来了。
她从瓦砾里捡回那两截粉笔，又把刷黑的木板支起来。
战争没有结束。
生活却必须继续。
苏寒让七个人并排站在楼顶。
“来这里以前，你们觉得和平是什么？”
没人立刻回答。
李知舟想了很久。
“是没有战争。”
“不完整。”
苏寒指向下面那所没有屋顶的学校。
“和平不是新闻里没有爆炸，也不是地图上没有战线。”
“和平是孩子早上出门时，只需要担心作业没写完。”
“是救护车开过街口，人们知道它在去救人，而不是怀疑里面装着炸药。”
“是晚上有人敲门，屋里的人第一反应是问谁，而不是先找能躲子弹的墙。”
“是学校每天开门，水龙头能流出水，父母答应晚上回来，多半真的能回来。”
七个人看着楼下。
这些在华夏普通得不能再普通的事，在这里却像奢望。
“你们以前生活的大环境为什么和平？”苏寒问。
阿潮低声道：“因为国家强。”
“这也是答案的一部分。”
“可国家强，不是四个字自己站在边境线上。”
苏寒的声音不高，却压过了远处断断续续的枪声。
“你们在城市里看不见的地方，有边防官兵常年守着雪山、沙漠和密林。”
“有缉毒武警盯着每一条可能把毒品送进村镇的路。”
“有反恐人员在危险还没变成爆炸以前，把线索一根根找出来。”
“有情报人员用假的姓名生活很多年，家人不知道他们在哪，立功以后也不能站到台前。”
“还有人守海疆、守空域、守网络、守那些普通人甚至不知道存在的门。”
“他们不是不怕黑。”
“只是他们知道，自己往后退一步，黑暗就会往普通人的家里多走一步。”
阿生抬起头。
“所以华夏不是没有这些人？”
“当然有。”
苏寒看向远处那支刚刚驶过废墟的武装车队。
“想把毒品、暴恐、战火和混乱送进去的人，从来没有消失。”
“你们之所以平时看不见，是因为有人在它们越过边境、走进学校和社区以前，就把它们挡住了。”
“和平不是世界默认的样子。”
“它更像一扇门。”
“门外有人撞，门内的人才能安稳睡觉，是因为一直有人顶在门后。”
风从楼顶吹过。
没有人说话。
白水沟里那一袋袋毒品，再次出现在七个人脑海中。
如果那天没有人拦截，它们不会留在无人的山沟。
它们会变成某个村子的哭声，某个家庭锁不上的门，某个少年再也回不去的人生。
而眼前这座城市，则是另一种更加彻底的后果。
秩序一旦被撕开，最先掉进裂缝的，永远是没有枪、没有选择、也没有地方可逃的普通人。
苏寒转过身，目光从七个人脸上一一扫过。
“你们，就是要成为站在黑暗里的人。”