后门外是一条小巷，酸菜汤的车停在路边。娃娃鱼从车窗里探出半个身子朝他挥手。
巴刀鱼钻进副驾驶。酸菜汤一踩油门，车窜了出去。
“东西拿到了？”
巴刀鱼从怀里掏出方土豆。土黄色的光芒已经暗了下去，土豆表面恢复了正常的褐色，但那个方方正正的形状还在。他把土豆放在膝盖上，长出了一口气。
“老周说的没错，食魇教在回收灵材。他们的人已经摸到超市了。”
“那几个食魇教的呢？”
“一个被我打飞了，一个跑了。”
酸菜汤从后视镜里看了一眼超市的方向：“他们会不会追上来？”
“暂时不会。”巴刀鱼把方土豆翻了个面，土灵材的底部有一个小小的凹痕，凹痕里嵌着一粒芝麻大的土黄色玉粒，“他们不知道土灵材的用法。就算拿到了也激不活。这东西要厨道玄力才能驱动。”
娃娃鱼从后座探过头来，看着那颗方土豆：“这就是五行灵材之一的土灵材？”
“嗯。”
“那其他四个呢？”
巴刀鱼没有回答。他把方土豆收好，靠在座椅上，看着车窗外流动的街景。超市的灯光渐渐远了，街边的路灯一盏一盏地亮起来，把整条街染成暖黄色。
“老周说，五行灵材散落在五个不同的地方。土灵材在超市，金灵材可能在某个五金市场，木灵材在花鸟市场，水灵材在水产市场，火灵材——”他顿了一下，“火灵材可能在灶台上。”
酸菜汤乐了：“灶台？那不就是你天天待的地方？”
巴刀鱼也笑了：“所以我说，我天生就该干这个。”
娃娃鱼忽然拉住巴刀鱼的袖子：“刀鱼哥，后面有辆车，跟了我们三条街了。”
巴刀鱼透过后视镜看了一眼。一辆黑色轿车不远不近地跟着，车灯在夜色里像两只冷冷的眼睛。
“食魇教的？”
“不是。”娃娃鱼闭着眼，读心能力展开，“开车的人在听歌。周杰伦的《双截棍》。他脑子里只有歌词和路况，没有别的。”
“那是谁？”
轿车忽然加速，从旁边超了上来。车窗降下，一张熟悉的脸出现在窗后——老周。他朝巴刀鱼招了招手，示意靠边停。
两辆车停在路边。老周从轿车里下来，手里拎着一个牛皮纸档案袋，走到巴刀鱼车前。
“土灵材拿到了？”
巴刀鱼从怀里掏出方土豆。老周接过去看了一眼，点点头：“没错。协会那边已经知道了，食魇教今天出动了三拨人找土灵材，全部扑空。你这边是唯一成功的。”
“其他四个呢？”
老周的表情严肃起来：“金灵材有线索了，在城南钢材市场。但那里现在是食魇教的重点布控区，至少有五个以上的教众在蹲守。”
酸菜汤骂了一声：“这帮人属耗子的，到处打洞。”
老周把档案袋递给巴刀鱼：“这里面是钢材市场的布局图和食魇教的可能布点。协会的意思是，让你休息两天再行动。”
巴刀鱼打开档案袋看了一眼，又合上。他看了一眼酸菜汤，又看了一眼娃娃鱼。酸菜汤正在拧保温杯的盖子，娃娃鱼趴在座椅靠背上冲他眨眼睛。
“不休息了。”巴刀鱼把档案袋收好，“明天一早去钢材市场。”
老周皱眉：“你刚打完一场——”
“土灵材在我们手里，食魇教只会更急。拖一天，他们的准备就多一天。”巴刀鱼发动了车，“明天早上七点，老地方集合。”
老周张了张嘴，想说什么，最后只是叹了口气，摆了摆手。
车重新上路。娃娃鱼趴在后座睡着了，呼吸均匀。酸菜汤在副驾驶上翻看钢材市场的布局图，时不时骂一句“这地方怎么跟迷宫似的”。
巴刀鱼握着方向盘，目光落在前方被车灯照亮的路面上。怀里的方土豆贴着胸口，温热的，像一个沉默的承诺。
他想起黄片姜说过的一句话。那天老头喝多了，坐在小餐馆的门口，看着街上来来往往的人，忽然说：“刀鱼啊，你记住，咱们厨子手里那把刀，切的不只是菜。”
“那还切什么？”
“切命。”
巴刀鱼当时没听懂。现在他觉得有点懂了。
车拐进城中村的窄巷，小餐馆的招牌在巷子尽头亮着，昏黄的灯光落在地面上，像一摊融化的黄油。
他熄了火，从车上下来，把娃娃鱼抱进屋，放在后厨的折叠床上。酸菜汤把档案袋放在桌上，自己去冰柜里翻出一瓶啤酒，用牙咬开瓶盖，灌了一大口。
“明天钢材市场，你觉得会顺利吗？”
巴刀鱼站在灶台前。灶台上还放着中午没炖完的红烧肉，火早就关了，但锅盖缝隙里还残留着一丝余温。他伸手摸了摸锅盖，温热的触感从掌心蔓延上来。
“不顺利也得去。”他把锅盖掀开，低头闻了闻。肉香还在，只是凉了。“把剩下的热一热，吃完睡觉。”
酸菜汤靠在门框上，看着巴刀鱼熟练地开火、热锅、下料。后厨的灯光昏黄，锅里的油滋啦一声响起来，肉香重新弥漫开来。
“你说，”酸菜汤忽然开口，“等这事儿完了，你最想做什么？”
巴刀鱼翻炒着锅里的红烧肉，糖色在高温中裹上每一块肉，油亮亮的，散发着甜香。
“把这小店重新装修一下。”他说，“换个好点的排风扇。夏天炒菜太热了。”
酸菜汤愣了一下，然后大笑起来。笑声在城中村的夜色里回荡，惊飞了对面屋檐上的一只麻雀。
巴刀鱼把热好的红烧肉盛出来，端到桌上。两个人面对面坐着，就着啤酒和肉，吃完了这顿迟到的晚饭。