苏晓停下脚步，嘴角微微勾了一下。这东西的领地意识很强，它的职责是守护石台，不让任何人靠近。只要能将它引离石台，或者找到它的弱点一击毙命，她就能接近石台。
她思索了片刻，目光忽然落在那团灰影身后石缝边缘一道浅浅的沟痕上。那沟痕的形状和走向，看起来像是某种液体干涸后留下的痕迹。她蹲下身，用刀尖挑了一点残留的灰白色粉末，凑近了观察。粉末触鼻，带着一股淡淡的咸腥味，像是什么东西的体液凝固后留下的干渍。
这东西在进入石缝之前，曾经在岩石上留下了一道体液痕迹。苏晓的脑海中迅速闪过一个念头——它或许不只是从深渊中爬出来的怪物，因为它能在岩石上分泌体液，却在地面上行动时没有留下痕迹。那么，这些干涸的体液痕迹，是否有可能通向它的巢穴或弱点？
苏晓没有打算深究。她只确认了一件事：这东西在石缝边缘行动时，会暴露出一条路径。只要能将路径上的东西清理干净，它就没有办法再轻易潜伏。
她站起身，目光重新锁回灰影，手中长刀微微扬起。她没有选择周旋，也没有选择试探，而是直接向前踏出一步，双脚骤然发力，整个人如同一道淡金色的流光，直直地冲向那团灰影。
灰影的竖瞳猛然收缩，数道触手同时暴射而出，其速度和力道比方才更为凶狠。但苏晓没有闪避。她身形在半空中微旋，刀光带着灼热的气息，如同一轮金红色的圆月，与那些触手正面相撞。
“源火”之力轰然炸开，将那些触手烧成飞灰。灰影发出一声沉闷的、几乎听不见的低鸣，竖瞳中的绿光迅速黯淡下去，形体颤抖着向后收缩。苏晓的刀锋却已经追至，一刀斩在那道即将闭合的石缝边缘，留下一道深深的焦痕。
灰影退回石缝深处的动作猛地一滞。那道焦痕仿佛成了一道无形的屏障，阻隔了它遁逃的路径。它的形体被困在石缝与石台之间的一方狭小空间内，如同一只被逼入死角的困兽。
苏晓没有给它喘息的机会。她右手持刀，左手一翻，掌心凝聚起一团跳动的金红色火焰。那火焰迎风便长，转眼间化作一条细长的火线，如同一条灵蛇般，飞射而出，缠住了那团灰影的底部。
灰影剧烈地挣扎起来，表面泛起层层灰黑色的波纹，试图扑灭那些火焰。但“源火”并非寻常之火，它不依靠助燃物燃烧，而是直接以精神力为薪柴。灰影越是挣扎，缠绕其上的火线便烧得越旺，发出一种低哑的滋滋声响，仿佛有什么东西正在被持续蒸发。
片刻后，那团灰影的动作渐渐迟缓下来，形体也从凝实变得松散，最终塌成一团灰白色的粉末，散落在石缝边缘，被风吹散，不留痕迹。
苏晓收回手，火焰随之消散。她站在原地，平复了一下呼吸，目光在那团粉末上停留了一瞬，没有更多情绪，然后转向石台，缓步走去。
这一次，再也没有东西阻拦她。苏晓在石台前停下脚步，低头看着台面上那个光滑的凹槽。她的心跳与“星核”的搏动已经融为一体，平稳有力。
她缓缓从怀中取出那颗被布帛包裹的“星核”，解开了缠在外面的布条。深蓝色的光芒从她的掌心散发出来，如星光般洒落在石台上，与那些金色的光点交相辉映。
苏晓深吸一口气，将“星核”放入了那个凹槽。大小严丝合缝，仿佛它本就应该待在这里，从未离开过。
石台震动了。金色的光芒从凹槽边缘涌出，沿着那些细密的裂纹流淌开去，迅速点亮了整个洞窟中的符文。她后退一步，长刀护在身前，静静看着这一切。
整座洞窟仿佛正在苏醒。那道干涸的符文脉络焕发出崭新的色泽，沉稳而明亮，带着一种古老而庄严的韵律，在向她传递一个信号：封印核心已经重新激活，那沉睡已久的封印之力，正在缓缓回流。