阿月沿着暗灰褐色的地面继续走着，日光已经越过了正午的最高点，开始缓慢地向西偏移。
她走了一段时间后，脚下地面的颜色逐渐从暗灰褐色过渡成更浅的灰褐色，像是在缓慢地回到之前走过的地层。
她放慢脚步，确认了颜色变化的幅度和范围——变化是渐进的，没有明显的分界。
她没有停下来，保持着原有的速度继续向前走。又走了一段之后，前方的地面上出现了一道石质边界，比之前见过的都窄，宽度只比她的手指略宽，表面平整，边缘齐整。
她走到边界前蹲下，用手沿着它的表面摸了一遍，确认了它的位置和状态，然后站起来跨过它，继续向前走。
日光持续向西偏移着，天色从明亮的暖白色过渡成更柔和的色调。她走了一段时间后，前方的地面上出现了一枚被打磨过的石块，表面光滑，边缘圆润，被放置在地面上。
她在那枚石块前蹲下，确认了它的位置和状态，然后站起来越过它，继续向前走着。
她走着走着，前方的地面上开始出现一些新的变化——地面的颜色正在从灰褐色过渡成更深的暗灰褐色。
她放慢脚步，确认了颜色变化的幅度和范围，变化是渐进的。她继续向前走着，地面的颜色持续变深，质地也变得更加密实，靴底踩上去的声响比之前更沉。
她走着，注意到前方的地面上出现了一排稀疏的深色标记，像是几枚被打磨过的深色石块，以大致相等的间距排列着，从她脚下一直延伸到视野深处。
她走到最近的那枚深色石块前蹲下，确认了它的位置和状态——表面光滑，边缘圆润，颜色比之前见过的那些石块都要深，像是用另一种石料制成的。
她站起来越过它，沿着那排标记的方向继续向前走。那排标记在她的行进过程中被逐一经过，保持着稳定的间距和方向。
日光持续向西偏移着，天色正在从暖白色过渡成更暖的色调。她走着，那排深色标记在地面上持续延伸着。
走了一阵之后，她注意到前方的地面上出现了一道浅色的石质边界，和那排深色标记的走向交叉，像是一道被嵌入地面的石条。
她走到石条前蹲下，用手沿着它的表面摸了一遍，确认了它的位置和状态——表面平整，边缘齐整。
她站起来，跨过那道石条，沿着那排深色标记的方向继续向前走。那排标记在走过石条之后继续延伸了一段距离，然后终止了。
她走到最后一枚深色石块前蹲下，确认了它的位置和状态。深色石块的表面光滑，颜色均匀，像是被长期触摸过的。
她站起来，沿着标记终止的方向看了一眼，前方是一片平整的暗灰褐色地面，没有其他标记或结构。
她走了一段，确认前方没有新的标记出现，然后转身走回队伍所在的位置。
赵铁正站在她身后不远处，看着她返回。阿月走到他旁边，侧过头看了一眼队伍的状态——彩英正扶着老周站在后面，老周的步子还算稳，王贵扛着短木棍站在侧面。
她走到队伍前面，把水囊从彩英那里接过来喝了几口，然后递还给她。
日光在她的前方铺展开来，在地面上形成一层暖色的光晕。她站在队伍前面，看了一遍前方那片尚未被确认过的地面，然后侧过头对赵铁说：“先歇一会儿，下午再走。”赵铁点了点头，把铁镐靠在脚边，在附近找了一块较平整的地面坐了下来。
阿月也蹲下来，把背袋放在膝边，从怀里取出那枚石环，在日光下看了一遍，然后把它收回怀里，目光落在前方那片开阔的暗灰褐色地面上，像是在把下午要走的方向先看了一遍，确认它的走向和边界。
日光持续向西偏移着，在地面上拉出更长的阴影。