苏尘醒的时候，窗外已经亮了。
不是大亮，是那种刚入夏的早晨——天光从窗纸透进来，带着一层薄薄的暖意。院子里有鸟在叫，不知是什么鸟，叫得不急不慢，一声一声的。
苏尘撑着身子起来。
“醒了？”
正好这时旁边传来一个声音，苏尘转头望去。
段薇正在桌边坐着。衣裳穿好了，头发也梳得整整齐齐。
苏尘揉了揉脸，喉咙里的声音还带着刚醒的沙哑：“嗯。你起这么早。”
“习惯了。”段薇放下杯子。
苏尘下了床，走到桌边倒了杯凉茶。他灌了两口，放下杯子。
“你今天也要出去晨练吗？”
“嗯。”段薇站起来，走到窗边把窗户推开了一点。窗外的晨风裹着院子里的味道涌进来——湿漉漉的土腥味夹着一点不知从哪飘来的花香。她站在窗边，深深吸了一口气，又慢慢吐出来。
苏尘看着她。晨光落在她侧脸上，眉骨微高的轮廓、鼻梁的线条、嘴角的弧度——她不自觉地微微眯起眼睛，大概是被光晃到了。这一刻她没在端着什么，就是一个站在窗前、准备去练功的女人。
段薇大概察觉到他看了有一会儿了，侧过头来：“看什么？”
“没什么。”苏尘收回目光，又端起杯子喝了一口，“就是觉得你适应得挺快的。”
“适应什么？”
“王府。”
段薇没接话。她站在窗边，手指在窗沿上轻轻敲了两下，然后说：“这里比我山上好。”
“好在哪？”
“山上安静。但太安静了。”她说这话的时候不像在评价，更像在陈述一个事实。“这里人多，早上能听到鸟叫，下午有人从院墙外头走过。”
她顿了一下，又补了一句：“以前在山上，我爹总说我性子静，怕我在山下待不惯。其实不是待不惯——是不知道山下原来这么热闹。”
苏尘端着杯子，没接话。他忽然觉得，这个女人比他想象中更清楚自己要什么。
段薇转过身来：“那我先去晨练了。”
“嗯。”
她走到门口的时候，脚步停了一下。没回头，就那么站在门边。过了两秒，她侧过头来：“对了。”
苏尘端着杯子看她。
“棠儿她们，好像已经商量好婚期了。”
苏尘的手顿了一下。他低头看了一眼杯子里剩下的半杯凉茶，然后放下杯子，吸了一口气，又慢慢地吐出来。
“……什么时候？”
“不知道。”段薇说，“殷蕊和我说的。你自己问她们吧。”
说完她就拉开门走了出去。她的脚步声顺着回廊走远。
苏尘站在桌边，看着那扇被她随手带上的门，叹了口气。
被柳含烟训斥那件事，已经过去一个月了。
这一个月里发生的事，说多不多，说少不少。
最明显的变化——他已经不排斥去段薇和殷蕊那过夜了。不是想通了什么大道理，是日子久了、习惯了、也觉得没必要绷着。柳含烟那句话说得对：既然娶了人家，就不该怠慢她们。
有些事，就是这样一点一点变的。
除了这件事，还有另一件事。
玄渊阁的规模，已经涨到了四十一人。老周他们轮流筛人、接触、谈，再加上老成员介绍身边信得过的人，层层扩出去，速度比预想的快得多。
扩人的方式其实很简单——没有广撒网，没有贴告示，就是一个带一个。赵永平介绍了他在车马行认识的一个账房，账房又介绍了自己同乡的一个侄子。马威找了他以前镖局散伙后还保持来往的一个老伙计。孙翠兰那边路子更杂——她在客栈帮工那些年认识的人多，托人带了几句话出去，来了两个愿意从那个地方消失的。
来的人都有自己的理由。有的是欠了债跑路的，有的是在家里待不下去的，有的是单纯觉得这辈子不能就这么过了。老周跟他们谈的时候只说一句话：“月钱稳当，管吃管住，事儿不多，但得嘴严。”嘴不严的，老周一眼就能看出来，连谈都不谈。
也有几个是老周自己去挖来的。城东有个做过斥候的老兵，退伍后在街上给人写书信糊口，老周跟他喝了三回茶才把人说动。还有个三十多岁的寡妇，丈夫死在矿上，一个人在城郊种菜过日子，老周观察了她半个月，觉得她嘴严、脑子清楚，才托人去问了一句。
四十一人，听起来不多。但一个地下情报据点，有四十一号人，意味着很多事情可以开始做了。
苏尘换了身衣裳，出了王府，往歇脚堂的方向走去。
夏天的太阳已经不那么客气了。虽然还是清早，但走到歇脚堂这短短一程路，后背已经沁了一层细细的汗。
歇脚堂的门脸还是那个样子——暗红色的门板，门框上挂着一块旧木匾，字都褪色了。屋里三张旧木桌，几条长凳，没什么人，就老周一个人坐在柜台后面。
他面前摆着一碟花生和半壶茶，看着跟平时一模一样——就是一个懒懒散散的小客栈掌柜，在没什么客人的夏天早晨里消磨时光。
苏尘推门进去，在柜台前坐下来。
老周抬头看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬，然后目光又落到他手指上。苏尘的指节在台面上不轻不重地敲了两下——那是只有老周看得懂的动作。
老周没说什么，把茶壶往他面前推了推：“这么早。”
“嗯。”苏尘倒了一杯，喝了一口，“把人都叫上，到大殿聚一下。有事要说。”
老周没多问，点了点头。他站起来，把那碟花生往柜台里侧推了推，拍了拍手上的花生皮碎屑，然后像是想起什么似的，又回头看了苏尘一眼。
“多少人？”
“全部。”苏尘说。
老周的眉头动了一下——四十一人全叫上，这不是小事。往常召集都是分批的，要么叫新来的那几个认认人，要么叫核心的几个说事。全部叫上，是头一回。
他看了苏尘一眼，没多问，转身进了后院。
苏尘在柜台前坐了一会儿，把那杯茶喝完，又伸手拿了碟子里两颗花生剥了。花生是咸的，炒得挺脆，应该是老周自己弄的。
他拍了拍手上的花生壳碎屑，站起来，推开歇脚堂的门，沿着路往马场的方向走去。
夏天的日头已经升起来了，不像早上那样温和，开始有了晒人的意思。路是土路，被来往的车马轧得硬实，踩上去脚感很扎实。路两边的地里有人在弯腰干活，远远看过去，一个个身影在绿油油的庄稼地里时隐时现。
苏尘走得不快。
马场跟一个月前没什么变化。
刘叔在场院里刷马。那是一匹枣红色的骟马，性子温顺，被刷得舒服了，微微歪着头，半眯着眼睛。刷子从马背上一道一道梳过去，马皮在刷子底下轻轻抖动一下。
小六在棚子底下给马槽添草料，一铲子干草扬起来，细碎的草屑在阳光里飘了一会儿才落下去，落到地面上的时候，几只麻雀立刻扑棱着翅膀落下来啄食。
看到苏尘过来，刘叔抬起头来打了个招呼：“少主来了。”