那两个追兵立刻挺直背脊。
可他们手背上的皮肉，已经在火光里跳了一下。
秦长青指尖垂下。
一滴溪水从石壁落到地面。
啪。
一声闷响。
铜炉里的绿火，却像被什么东西从底下敲了一下。
火苗歪了。
不是歪向姜璃。
是歪向顾执事身后的药王谷追兵。
顾执事瞳孔微缩。
他立刻扣住炉沿，强行把火压回去。
绿火在铜炉里撞了一圈，又往姜璃身上扑。
秦长青第二指落下。
石壁上的水痕分成两道。
一道绕过洛清寒的断剑。
一道钻进洞口泥缝。
旧猎洞里原本就潮，泥水里混着药王谷追兵踩进来的火灰。那些火灰遇水，没有熄，反而一粒一粒亮起来。
姜璃眼神一变。
“搜脉灰。”
顾执事猛地看向她。
姜璃靠着石壁，声音发哑。
“你们追人之前，用搜脉灰撒过山路。”
“怕我断火逃走。”
她低头看着泥水里那几粒绿点。
“现在它们认路了。”
这句话一出，洞外有几个追兵低头看向自己袖口。
他们当然知道搜脉灰。
下山追捕前，顾执事亲自让他们在鞋底、袖口、刀鞘上抹过一层。说是姜璃擅长断火遁走，必须让每一步都留下火味。
那时没人觉得不对。
药王谷追一个弃徒，当然要布得密一点。
可现在，密布的火味没有困住姜璃，反而从他们自己脚下亮起来。
一个追兵下意识抬脚。
鞋底泥水拉出一条细绿的线。
他鞋尖一抖，立刻又把脚放下。
可绿线已经亮过。
苏掌柜抱着病童，往后退了半步。
她忽然想起西溪药铺门口那些被药王谷贴过的黄符。符纸上也有这种细绿火灰。谷中弟子说，那是防疫。
防疫。
原来所谓防疫，也可以是标记。
病童缩在她怀里，小声道：“苏姨，火在他们脚下。”
苏掌柜喉咙发紧。
“嗯。”
她没有再说怕。
怕字已经不够用了。
顾执事扣住炉沿的手一紧。
他袖袍一卷，想把地上的搜脉灰压灭。
但晚了。
泥水里的绿点一个接一个亮起，像夜里被惊醒的虫。
它们没有往姜璃身上爬。
它们沿着药王谷追兵来时踩出的脚印，一点点往外退。
绿点退到一个追兵靴边时，那人手里的火把低了一寸。
他的手背上，一道搜脉印亮了起来。
“顾执事……”
他下意识开口。
顾执事怒道：“闭嘴！”
那追兵立刻闭嘴。
可火光已经照见了。
不止他一个。
旁边另一个追兵低头看见自己手背也亮了，手里火把猛地晃了一下。再旁边一个悄悄把袖子往下拽，可搜脉印的绿光从袖口透出来，比火把还扎眼。最年轻的追兵站得最远，反而先把手翻过来对着光看——他腕骨下方那道旧痕藏得最深，此刻也亮得最清楚。
亮起的不是完整毒纹。
而是一层压着一层的旧痕。
有的细得像针线，绕在脉门旁边。
有的暗沉发黑，藏在腕骨下方。
还有一道火痕刚亮就灭，像被什么丹药强行压过，留下半圈不肯散的灰。
姜璃看得很清楚。
她在药王谷见过这种痕。
试火失败的人，手背上会留下第一道。
再试一次，第二道会压在第一道下面。
若是用败毒丸遮过，火痕边缘就会生出一圈灰黑。
这些追兵，不是没沾过毒。
他们只是被谷中药火压住了。
压到他们自己都快忘了。
洛清寒握剑的手指收紧。
这些人刚才还喊姜璃毒女，喊病童疫童，喊得比谁都响。
现在同样的搜脉火，落到他们自己手上，他们却连看都不敢看。
苏掌柜抱着病童，喉咙动了动。
她在西溪药铺做了这么多年生意，见过药王谷弟子来收药、查账、验方。