赵嗣衡正在院中。他提着把旧铜壶，正往廊下那排菊花根上浇。听见院门响，他直起身来看了眼，丫鬟连忙前去开门。
王干娘进门就笑，带着七分客套三分试探：“赵先生，今日可真是个好日子！老身一早就觉得脚底生风。您瞧，这不就来给您道喜了？”
赵嗣衡跟她见过，把铜壶搁下，脸上不热不冷：“喜从何来？王家嫂子先把话说清楚。”
王干娘便笑：“您急什么？我还能在您院里白站？这喜，自然得从这两只盒子里说。”
她把礼盒搁在石桌上，揭开盖子露出素绢和银镯：“是进士巷张押司托的。说是替位姓王的先生求亲。”
赵嗣衡目光在素绢和银镯上停了一瞬，“这礼我暂不能收。王家嫂子，你也不是初次来，赵某有桩不情之请，这婚事能不能成，不在礼，在诗词。”
“若那位王先生能作首明志诗来，赵某看过了，觉得合适，这门亲事便定。若作不出来，或作得不好，这礼原样抬回去，也不伤和气。”
王干娘心里咯噔一下，面上仍笑：“先生要考诗，那也成。老身回去说给王先生听，包管不叫赵先生失望。”
她做了二十多年的媒，头回遇到不看八字不看家世、先要诗词的。
果然传闻不差，这赵家父女不是常人。
她急急去了进士巷，到张四娘家，把赵嗣衡的话说了。
张四娘早得了张三郎的交代，虽然听得有些意外，还是从案上取了张裁好的澄心堂纸，叫小厮送到东厢去。
王禹偁正坐在窗下翻书，见小厮送来张空白纸，问了缘由，沉默片刻，提笔蘸墨，在纸上写了四行字。他搁下笔，晾了晾墨，交给小厮。
王干娘得了诗，再赴赵家，有些忐忑地将纸展开来铺在石桌上。
赵嗣衡站在桌边看了那四句诗，忽然大笑几声，“真吾佳婿也！”
他也不管王干娘，兴冲冲拿起纸去了东厢，递给门帘后面的赵虞琴。
纸上只有四句，字迹遒劲，笔画之间带着股不弯不折的劲道：
《吾志》
吾生非不辰，吾志复不卑。
致君望尧舜，学业根孔姬。
赵虞琴看得眼睛发亮，看了一遍又一遍，“诗是好诗。只是这四句都是起笔，末句刚说到学业，后面像被人截断了，似有未尽之意。”
赵嗣衡听她这么说，就知道她的心意了，面上微微带些喜意，回到院中朝王干娘点了点头：“这门亲事，赵某答应了。”
他转身回堂屋，从案上取了方新砚并两枝新笔搁在礼盒旁边，“这是回礼。劳烦王家嫂子带回去，就说赵某看了他的诗，觉得他配得上琴娘。”
王干娘笑得合不拢嘴，利索地把新砚和笔收好，再三道了谢，和抬盒小厮出了院子。
快走出巷口时，她忍不住回头看了看，自言自语说了句：“头一回见用诗换亲的，古怪古怪！”