破晓号转向东南，朝龙脊火山的方向飞去。舷窗外的沙漠渐渐退去，取而代之的是一片更加荒凉的地貌——黑色的火山岩从沙地中突兀地刺出，像是大地被某种巨力撕裂后留下的疤痕。火山灰在空气中弥漫成一层灰蒙蒙的薄雾，舷窗玻璃上很快就积了一层细细的灰色粉末。老罗启动了雨刷器，刷了两下后发现灰反而糊得更匀了，只好放弃。
“火山灰的主要成分是二氧化硅和氧化铝，熔点在一千六百度以上。”回声看着舷窗上那层越来越厚的灰，面无表情地报了一串数字，“现在室外温度是四十七度，火山口方向的热辐射读数表明熔岩湖仍在活跃状态。如果我们不把舷窗的灰清掉，再过十分钟，我们的前向视野就会降到零。老罗，雨刷器对火山灰没用，需要用水冲。”
“破晓号没有储水箱。”老罗说。
“那就用别的东西。”林哲从驾驶舱走到货舱，从背包里拿出六瓶虚拟矿泉水。那是出发前在联邦主城买的，本来是为了在沙漠里补充水分用的，现在全部贡献给了舷窗。他把水递给影刺，“你臂力最大，去舱外擦窗。”
“为什么是我？”影刺接过水瓶，一脸不情愿，“风砚臂力也不差啊。”
“风砚在整理火山地形数据，回声在监控熔岩湖活动，老罗在开船，剑无锋在警戒空域。你在磨刀。”
影刺低头看了看手中的磨刀石和牙牙，发现自己确实是在磨刀。他认命地叹了口气，把磨刀石揣进背包，拎着六瓶矿泉水朝货舱门走去。“我去擦窗。如果火山灰把我埋了，记得把我的牙牙交给下一个值得信任的渗透者。不要交给黑星——他们会给匕首起名叫‘毁灭之刃’之类的俗名字。”
“你是在立遗嘱吗？”风砚从终端上抬起头。
“我在确保我的匕首不被起烂名字。”影刺拉开舱门，安全带扣在舱门边的固定环上，探出半个身子。火山灰扑面而来，他呸呸呸地吐了好几口，然后拧开矿泉水瓶开始擦舷窗。一边擦一边碎碎念：“全服首杀队的第一渗透者，现在在给飞空艇擦窗户。我的简历上应该怎么写？‘精通潜行、刺杀、匕首保养，以及——高空舷窗清洁。’”他擦到一半，忽然停住了，整个人保持着探身的姿势僵在舱门口。
“怎么了？”风砚问。
“那边——火山口边上——有人。好多好多人。”影刺眯着眼睛望向远处火山脚下，然后他的声音骤然拔高了半个调，“不是一个公会的，是好几个！东边有黑星公会的营地，西边是剑阁的旗帜，南边还有两家我不认识的佣兵团。中间好像还有个临时搭建的PK擂台，围了一大圈人！”
风砚立刻调出高倍率热力图。火山口外围半径一公里范围内，密密麻麻的热源信号像繁星般铺满了整个界面。他的手指在终端上飞速滑动，逐片区域放大统计。“东侧，黑星公会，约四十人。西侧，剑阁，约三十人。南侧，佣兵团‘火蜥蜴’和‘熔岩猎手’各约十五人。中央区域——有一个临时擂台，周围聚集了约五十名散人玩家。总人数超过一百五十人。”他抬起头，推了推并不存在的眼镜，表情是那种情报官特有的冷静中带着一丝无奈，“龙脊火山的第六碎片——全服都知道我们下一个目标在这。他们不是来打火龙的，他们是来看首杀——顺便看看能不能从我们嘴里抢一块肉。黑星是来报仇的，剑阁是来围观的，佣兵团是来碰运气的，散人是来看热闹的。整个服务器有头有脸的人都来了。”