林锋在入夜后带着苏眉和刘疤在锚地水面上划了一条小船，沿着水道入口外侧的浅水区走了两趟，把水道两岸潮汐涨落时的水深变化和礁石露出情况重新测量了一遍。苏眉在夜色中举着一盏油灯照亮水面的细节，刘疤用探竿逐段测量底质变化。三个人测完最后一段回到主岛栈桥上的时候，苏眉把那卷临时记满了新数据的竹片递到林锋手里时说了三个字：“够用了。“这片水道的水深和礁石分布数据现在已经足够支撑炮台射击诸元的完整校核和瞭望哨信号传递的覆盖范围测算。
第二天开始，主岛上的工程进入了全面施工的稳定节奏。炮台弹药棚的石墙垒到了腰高，石灰砂浆在每日夕阳的余热中逐渐硬化，棚顶的厚木梁架已经搭上了第一道海草层。栈桥的扩建在傍晚前全部完工，整座新栈桥延伸出去比旧栈桥多了将近一倍的靠泊长度，桥面宽阔结实，人走在上面连轻微的晃动感都没有。北端瞭望哨的棚屋也收尾了，海草屋顶覆盖完整，双层门帘朝南开口避开了水道的正面风道。
北面水道两侧同时立起了第一批信号杆。信号杆是苏眉设计的，用整根海岛松削去侧枝之后在顶端安装了一个可旋转的横杆装置——横杆两端各挂一个柳条编的篮筐，篮筐里可以放置不同颜色的旗帜或布条。她带着刘疤花了三个下午调试好了整套信号系统的编码规则：横杆水平表示“平安“，斜向左倾表示“有船靠近“，斜向右倾表示“需要增援“，横杆竖起表示“紧急撤离“。编码规则被刻在竹片上悬挂在每个哨站的内壁，任何人看了都能立刻读懂。
瞭望哨的实际作用在信号杆立起来的第二天下午就得到了验证。值班的哨兵在岩角上发现北面海天线方向出现了三个帆影，按信号规则把横杆调到了左倾位置。旗杆底座那边负责接收信号的值勤人员看到之后立刻跑到了炮台阵地通知了何老六。何老六从炮台矮墙上站起来朝北面看了一眼，确认那三艘船的航向和水道入口的方向正在快速接近中，他按炮台警戒流程把两门铁炮的炮口调向了水道入口的正面交叉射界位置。
三艘船在接近到距离水道入口大约两里处时减速了。它们停在水面上互相靠拢了一下，然后其中一艘放了一条小舢板朝水道入口方向划过来。舢板上坐着两个人，划到离炮台射界边界大约三百步的位置上停住了，其中一个人站起来朝岸上喊了一嗓子：“我们是北面渔场的船！不是铁钩旗的！路过这边想确认一下前面的水域还能不能走！“
何老六没有回答。他蹲在炮台矮墙后面保持着炮口的指向，同时朝旗杆底座的值勤人打了一个“等待“的手势。值勤人跑到栈桥边找到了正在清点物资的林锋。林锋听完之后放下手里的物资清单走到炮台阵地上蹲下来观察了一阵，确认对方确实是普通的渔船——船身吃水浅、帆面破旧、甲板上堆着渔网和鱼篓——然后站起来朝那艘小舢板的方向回了一句：“航道可以通行。但前面这片水域是南坡营地的管辖范围，以后经过的时候需要先发信号通报。水道入口北面的信号杆有三种旗帜颜色，看到白旗表明可以通行，看到红旗表示需要等待，看到黄旗表示需要绕行。“
舢板上的人明显愣了一拍。他抬头看了看主岛北端那个岩角上新立起来的信号杆，又侧头望了望炮台阵地上那两个刚刚调校好炮口的铁黑色管状轮廓，然后转身跟同伴低声交谈了几句。他转回来朝岸上喊了第二句话：“你们是南坡的？以前没听说过。“
“以前没有。现在有了。白旗今天下午一直挂着，你们可以走。下次来先看旗再靠近。“
对方没有再问话。小舢板掉头划回了大船那边，三艘渔船重新起帆缓缓驶入了水道入口。它们经过炮台正面时船速明显放缓了，船上的渔民全部站在甲板上朝炮台方向望着，但没有一个人做出任何多余的、带有试探性的动作。渔船穿过水道进入锚地外围的开放水面之后加速离开了，船尾的航迹在午后的海面上拖出一道渐渐淡去的细白线。
林锋蹲在炮台矮墙后面看着那三艘船完全离开视野范围之后才站起来。旁边蹲着的何老六把炮口的瞄准锁扣松开，蹲回墙根处重新拿起那块没磨完的磨刀石继续打磨炮管的内壁锈斑。他的动作跟刚才备战时的紧绷判若两人——刚才像一根拉满了的弓弦，现在像一只趴在墙根晒太阳的老猫。
“今天的信号流程走通了。“林锋从炮台矮墙上站起来拍了拍掌心的石粉，“从看到船到信号传达到炮台到警示到对方响应，整个过程不到两刻钟。这套系统运转起来了。“
苏眉蹲在炮台阵地外围的矮石上，手里攥着一卷新的竹片记录。她在上面记完最后几行字之后抬头看了林锋一眼：“那三艘船是北面渔场的，铁钩旗以前管这片水域的时候他们不敢走这边的近航道，只能从外海绕行，多走大半天的路程。现在看到有新的管辖旗号和炮台，他们反而愿意进来了。因为新的制度比旧的更容易预测——看旗就行，不用猜今天会不会被抢。“