『所以，变得坚强吧。』
『对于成为我生命句点的你，我将这本书的最后一句话献给你。』
『露西。』
大魔法师格洛克特的见闻录最后一页。
羊皮纸的边缘已经被岁月磨得发毛，墨迹也褪成了暗褐色，但那几行字依然清晰得刺眼。
虽然已是褪色成灰的记忆，但也是无法忘却的记忆。
在格洛克特的遗骸旁合上那最后一页的瞬间，少女不得不接受了一个事实。
这位创造了悠久伟业的大魔法师，早已预见到他唯一的家人兼弟子将以怎样的心情迎接他的死亡。
他甚至提前写好了告别，像一封寄给未来的信。
这证明了格洛克特本人比任何人都更早地承认、接受并淡然等待死亡。
正因如此，少女也只能送他离去。
失去的痛苦终将愈合，连疤痕都会消失……这样的日子会到来吗？
失去的就是失去了，所有的痛苦都已成为过去，能够轻松地说出这些话的日子会到来吗？
少女披散着干枯的白发，走出格洛克特的小屋。
风从门缝灌进来，吹动了桌上未写完的笔记。
少女的记忆到此为止。
踏上旅途的那天。
天气如何……已经记不清了。
只记得风很大，吹得她睁不开眼，也许那就是她在哭。
……………………
高耸入云的魔力塔直插天际。
十座黑色的巨塔像十根手指，在夜空中缓缓旋转，塔身上流淌着深红色的魔力光脉，像血管一样搏动。
通往地下水道的通道中，深红色的魔力如温泉般喷涌而出。
嘶嘶嘶！
空气中弥漫着臭氧和烧焦石头的气味，仿佛要吞噬一切靠近的人。
魔力浓度高到让皮肤发麻，每一次呼吸都像在吞咽带电的空气。
从内部流动的魔力量及其来源来看，泰利一行人似乎已经开始了与星位学研究者库姆的战斗。
希望他们能尽快突破。
但库姆是一个耗时较长的BOSS。
没有正面突破的方法，只能在他被星位魔力吞噬之前坚持住攻击，属于时间挑战类型的Boss。
这么一说，我的情况也差不多。
在泰利结束最终战之前，我绝不会从这个地下水道入口退让半步。
既然没有人愿意让我登上舞台，那我就坚定地守在这里，将所有靠近的人推开。
沙沙……
嗖！
佣兵们齐刷刷地拔出武器，金属摩擦声在夜空中划出一片寒光。
我迅速扫视他们的动作，五十余人，阵型紧凑，脚步沉稳，没有一个人发出多余的声响。
与奥菲利斯馆事件时出现的佣兵队完全不同。
当时只是临时召集了一些闲散人员，装备参差不齐，站姿松松垮垮，像一群被赶鸭子上架的乌合之众。
但这次，埃尔特意准备了充足的时间，这是他最后的一步棋。
每个佣兵的外表都不寻常。
与上次那些毫无纪律、装备不统一的佣兵不同，这次的佣兵动作井然有序，武器保养得干净利落，闪亮的盔甲不亚于皇家护卫队。
铠甲上的每一片钢片都擦得锃亮，剑刃在魔力塔的红光下泛着冷冽的光泽。
不仅如此，他们大多是中年到壮年的老手，大部分是退役军人或至少有十年经验的熟练者。
手臂或脸上留下的伤痕证明了他们的老练。
那道横贯左脸的刀疤、那只少了半截小指的手、那副被太阳晒得黝黑且布满皱纹的脸。
每一个痕迹都在说：这些人见过血。
人数大约五十出头，都是经验丰富的老手。
这样的队伍面对四名学生，其中一个还背着另一个，依然毫不松懈地保持着阵型。
前排步兵半蹲，长剑斜指地面；
后排弓箭手已经搭箭上弦，箭头在月光下闪着寒光；
魔法兵则低声吟唱着，指尖已经开始凝聚元素光芒。
为了方便，他们被简单地分为步兵、魔法兵和弓箭手。
但只是名义上的划分，实际上任何一个兵种都能熟练使用其他武器。
他们的经验就是如此丰富。
"除了洛特尔，生死不论。迅速且安静地解决。"
埃尔特的声音从队伍后方传来，干涩而冷酷。
咚！
话音刚落，步兵队最前面的老剑士一脚踏地，石板被踩出一道裂纹。
他拥有快速准确的判断力，显然是步兵队的领袖。
瞬间完成对敌方战力的评估后，他的剑尖直指我的喉咙。
作为对话的主导者，站在中心的我显然是对方队伍的核心人物。
然而，我的防御并不严密，没有穿铠甲，没有拔武器，背上还挂着个累赘。
这样的目标再合适不过了。
趁着大家都在听埃尔特的命令而分心时，他决定从敌方队伍的最顶端下手。
这与他丰富的经验相符，展现出了出色的反应速度。
锵！
然而，剑并没有碰到我。
挡住它的是耶妮卡的法杖，嗡的一声，大地精灵特有的坚固防御魔法。
"岩壁守护"，像一面透明的琥珀色盾牌包裹着耶妮卡的法杖。
老剑士的剑刃砍在上面，溅起一串火星。
我早已察觉到耶妮卡的防御魔法已经启动，所以从一开始就没有动弹，双手依然插在口袋里，只是微微侧了侧头。
意识到自己的攻击落空后，佣兵队领袖迅速后退，鞋底在石板上摩擦出刺耳的声音，试图拉开距离。
耶妮卡试图伸手召唤火精灵阻止他的动作，但弓箭手的魔法箭已经射来。
咻！
钉在了耶妮卡的防护罩上。
箭头撞击防护罩的瞬间炸开一圈元素涟漪，防护罩表面出现了细微的裂纹。
弓箭手的支援让耶妮卡的动作暂时僵硬，她咬紧下唇，法杖微微颤抖，步兵队领袖再次拉开距离，退回了阵型中。
"呃……！"
耶妮卡挥了挥手，甩掉箭矢上残留的元素碎片，迅速用余光确认我是否受伤，她的眼神里有焦急，也有自责，自责自己没能做得更好。
"谢谢你，耶妮卡。"
"小心点，埃德。他们的动作确实很有章法。"
森林的阴影中，弓箭手们一个接一个地散开消失。
不知何时何地会飞来的箭矢不断施压，迫使防御魔法无法解除，带着防御魔法战斗就像背着石头跑步，每一秒都在消耗魔力，每一秒都在加重负担。
防御魔法是根据需要在适当的时机施展的，而不是像盾牌一样随时带在身上的那种魔法，类似的魔法效率都不高，稍有不慎，背后就可能中箭。
这种压力相当大。
"果然，精灵使很棘手。"
埃尔特的声音从后方传来，他已经见识过耶妮卡的实力。
在奥菲利斯馆事件中，耶妮卡的精灵军团给他留下了深刻的印象。
当然，既然已经知道对方的战力，不可能没有任何对策。
埃尔特从怀里掏出一个卷轴展开，羊皮纸在风中哗啦作响，里面画着一个复杂的大魔法阵，层层叠叠的几何线条，中央嵌着一颗暗紫色的魔石。
传说级魔导具"贝拉鲁斯的偏见"。
一张价值数十金币的高级魔导具。
考虑到它是消耗品，即使在传说级魔导具中也算是相当昂贵的。
魔石的光芒在夜色中像一只半睁的眼睛，它的能力是魔力抑制，是埃尔维拉使用的夜蝶花药水的上位替代。
夜蝶花药水虽然制作相对简单，但持续时间不长，如果对方的魔力感应较高，效果几乎可以忽略不计。
但埃尔特的魔导具完全不同。