许岁宁的呼吸几乎停了。
她不敢抬头看姬长龄，只盯着自己鞋尖，耳朵却竖得直直的。
她在心里告诉自己，他舍不舍得，与你有什么关系？
你与他本就是两条路上的人。
他是长龄侯，是朝廷重臣，是要在京城终老的。
你不过是个和离的妇人，回苏城去，开你的铺子，过你的日子。
可许岁宁还是怕。
怕他摇头，说一句“不舍得”。
更怕他点头，说“舍得”。
许岁宁细白指尖紧紧攥着帕子，掌心沁出一层薄薄的汗。
前厅里静得能听见漏刻滴答的声响。
姬长龄沉默了一息。
皇帝见姬长龄不说话，心下已然有了决断。
他踱了两步，又回头看了许岁宁一眼，忽然换了话头：“许姑娘回了苏城，打算做些什么？”
许岁宁定了定神，垂眸答道：“民女在苏城有几间铺子，做些刺绣生意。回去后大约还是接着做这些，若得闲，便去走走看看。”
皇帝点了点头：“倒是个安分的打算。”
他顿了顿，仿佛不经意地问：“可有成婚的打算？”
这话落下来，前厅里静了一瞬。
许岁宁下意识抬眼，目光越过皇帝，落在姬长龄身上。
他站在廊柱旁，衣袍被晨风轻轻拂动，面上依旧是那副清冷淡漠的神色。
可他的目光正落在她身上，黑寂寂的，看不出什么情绪。
他在等她回答。
许岁宁心口发紧，垂下眼，轻轻摇了摇头。
“民女暂无此意。”她的声音很轻，“有前车之鉴，已无心成婚。”
话音落下，她听见皇帝轻轻“嗯”了一声。
他的目光在二人之间转了一圈，忽然笑了。
他叹了口气，不再调侃，只对姬长龄道：“先生只管去，京城这边学生替您看着。你这一路南去，不必担心我。”
“再有，先生，你也该为自己多想想了。”
“想什么？”
“想你自己。”皇帝说完，便不再多言，招呼侍从护卫，往外走了。
姬长龄送到门口，皇帝回头又看了他一眼，低声道：“先生，你清冷了半辈子，难得有个人叫你上心，别把人放走了。”
姬长龄没有答话，只拱手行礼。
皇帝摆了摆手，上了马车，一行人便消失在巷口。
姬长龄转身回来，便看见许岁宁还站在原地，帕子攥在手里，脸色不大好看，似还有些忐忑。
他走到她面前，低头看她：“怎么了？”
许岁宁摇了摇头，低声道：“没事。”
她倒宁愿是自己多想了。
姬长龄看了她片刻，没有追问，只道：“上车吧。”
外头停着两辆马车。
前面一辆宽敞些，后头一辆略小，原是备着放行李和丫鬟坐的。