大约一个时辰后，众人终于抵达山庄所在的山脚。
只是眼前已经看不到完整的山庄，大片山体被洪水冲垮。
泥浆、碎石和折断的树木，从山腰一直堆积到山脚。
原本修建在山间的院墙与房屋，大半都已被掩埋，只能看到几根断裂的房梁和残破屋顶从泥土中露出。
地面到处都是积水，泥浆没过脚踝，一脚踩下去，便会发出黏稠的声响。
空气中弥漫着一股潮湿泥土与水腥气混合的味道。
众人从马车上下来。
张炎与杜红英走在前面，脚步还算稳健。
李福海年纪不小，一脚踩进泥泞，身体立刻晃了一下。
若非陈炳文及时伸手扶住他的手臂，他险些当场摔倒。
“李老板，小心些。”
“多谢陈道长。”
几人沿着山洪冲出的沟壑，慢慢进入山庄废墟。
刚走出不远，杜红英和张炎的神情便同时发生了变化。
此地虽然经过洪水冲刷，但空气中依旧残留着淡淡邪气。
尤其是那些半埋在泥浆中的建筑附近，邪气明显更加浓郁。
杜红英环顾四周，开口问道，“李老板，山庄出事之后，里面的人员死伤如何？”
“可还有逃出去的管事或者下人？”
“我们想找他们问一问，山洪之前究竟发生过什么。”
李福海的脸色略显僵硬，他看了一眼周围废墟，摇了摇头。
“这个……我也不清楚。”
“这座山庄一直都是我儿子负责。”
“平日里里面住了多少人，如何运作，我都没有过问。”
“山洪之后，我派人来找过几次，却没有发现那些下人的踪迹。”
“是死是活，我也说不准。”
陈炳文扶着他，随口问道，“这座山庄是李老板哪位儿子负责的？”
李福海低声说道，“是我的三儿子。”
张炎听完，向周围看了一圈。
“贫道倒是知晓一些寻人追踪之法。”
“不管是活人还是尸体，只要此地还留有气息，应当便能找到一些痕迹。”
说着，他解下背后的火瓢。
那火瓢形状扁圆，通体赤红，表面还刻着一道道火焰纹路。
张炎从怀中取出一张符纸，夹在指间，接着道炁轻轻一催。
“南离火精，华光显迹。”
呼！
火焰瞬间从符纸上燃起。
张炎将燃烧的符纸投入火瓢之中，瓢口内顿时亮起一片赤红火光。
一缕缕火焰从其中升腾而起，在半空中迅速汇聚。
先是鸟喙，然后是头颅、羽翼与双爪……
不过几个呼吸，一只虚幻火鸦便在火瓢上方逐渐成形。
火鸦只有半尺大小。
身体由朦胧火光构成，羽翼边缘燃烧着丝丝赤焰，每一次振翅，都会有细小火星向四周散开。
张炎又从腰间法袋中取出一张封山符。
他伸出两指，在空气中轻轻一摄。
一缕残留在废墟中的邪气顿时被牵引过来，融入符纸之中。
张炎手腕一抖。
“封山寻踪，疾！”
封山符无火自燃，燃烧的符纸随即飞入火鸦体内，火鸦双眼顿时亮起两点火光。
“哑——”
一声略显沙哑的鸣叫响起。
火鸦振动双翼，先在众人头顶盘旋一圈，随后像是锁定了什么，猛地朝山庄深处飞去。
“跟上。”
张炎率先迈步追赶。
杜红英紧随其后。
陈炳文则搀扶着李福海，小心避开地上的碎木与深坑。
好在火鸦并未飞出太远。
它越过一片被泥浆掩埋的院落后，忽然停在一棵断树上方，不断盘旋。
张炎和杜红英迅速赶到。
两人顺着火鸦悬停的位置看去，脸色同时微微一变。
泥浆与碎木之间，躺着一具残缺尸体。
尸体下半身被倒塌的断墙压住，上半身则以一种扭曲姿势伏在泥中。
肩膀和胸口缺失了大块血肉，一条手臂不知去了哪里，断口参差不齐，明显不是被利器斩断，而是被某种东西硬生生撕扯下来的。
裸露在外的皮肤已经完全失去血色，伤口干瘪发黑。