“你以前做什么的。”
“瓦工。”
“砌一堵墙，一米宽两米高，要多少块砖。”
那人愣住了。
他张了张嘴，开始掰手指。掰到一半他放弃了。
“得看多厚。”他说。
梅姐点了点头。
“行。”她说，“你留下。”
她在本子上写了一笔。
第二个，那个瘦高年轻人。
“你在机房打字快。”
“还行。”
“一分钟多少字。”
“一百二三吧。”
“上个月你打了多少通电话。”
“……不记得了。”
“大概。”
“两三百？”
梅姐没有写字。
她把蓝笔在本子边上敲了一下。
“你留下。”她说。
第三个是陈九斤。
她走到他跟前，站住了。
她比陈九斤矮半个头，抬起眼睛看他的时候，眼皮是往上翻的。
“你叫什么。”
“陈九斤。”
“不是编号？”
“三零七八。”
梅姐笑了一下。
那一下笑很浅，笑完就没了。
“三平说你记性好。”她说，“记性好的人我见过不少。我问你另外一样。”
“您问。”
“你算得清吗。”
陈九斤没有立刻答。
他站在那儿，把这个问题掂了两秒。
“三哥。”他转头，“这个月的表，我能不能报一遍。”
蔡三平在楼梯口，没有说话。
他抬了下下巴。
陈九斤转回来。
“一号楼一层，这个月到今天为止，十九天。”他说。
“成单一百四十七笔。总数三百九十一万六千。”
大厅里有人的呼吸停了一下。
“这个数是表上的。”陈九斤说，“表上这个数不对。”
梅姐把红笔从本子上取了下来。
“哪儿不对。”
“两笔。”
“说。”
“第一笔在第九天。”陈九斤说，“机位二十六号那一行记了一笔十二万八。同一天二十六号还有另一笔，四万三。两笔挨着，中间没有隔别的行。”
“一个人一天成两笔，不是不可能。可这两笔的时间差是六分钟。”
“六分钟成不了第二笔。”
“那是同一笔，录了两遍。”
梅姐的红笔在本子上悬着。
“第二笔呢。”
“第二笔在第十四天。”陈九斤说，“三十一号机位记了七万二，可三十一号那一天没人。”
“为什么没人。”
“那天那台机器坏了。上午八点报的修，下午三点才修好。修的人是后勤的老崔，我记的出入。”
“中间那七个小时，三十一号没坐人。”
“可表上那一笔的时间是上午十点四十。”
大厅里安静了几秒。
梅姐没有说话。
她低头，把这两笔在本子上写了下来。
写第一笔的时候她用的是蓝笔。
写第二笔的时候，她换了红笔。
写完她抬起头。
“两笔加起来，多算了多少。”
“十七万一。”陈九斤说，“真实数是三百七十四万五。”
梅姐把红笔盖上笔帽，别回本子边上。
“你什么时候看的表。”
“今天早上。”
“看了多久。”
“表贴在食堂门口，我路过。”