“这几句话，软硬兼施。既给了周承台阶下——不是他打不过，是''匪寇求和''；又给了他压力——不退就全歼。周承是个聪明人，知道进退，必然会就坡下驴，借机撤军。“
“第三，切断粮道，逼其速退。“林墨指尖移向伏牛口方向，“周承的粮草补给，靠的是从黑石镇沿伏牛口运进来。派一支小股精锐，绕到伏牛口外，袭扰他的粮道。不用真打，只要放几支冷箭、烧几辆粮车、制造一些恐慌，让他觉得粮道不安全、补给跟不上，他就会加速撤军。“
“第四，防范黄巾，监控赵德海。“林墨语气严肃，“斥候营增派人手，重点监控两个方向：一是黄巾余部的动向，他们一旦进入伏牛山范围，即刻禀报；二是赵德海私兵的动向，他们若有撤军或异动，随时掌握。战戍营主力，不得轻动，随时准备应对突发情况。“
四条策略，虚实结合、软硬兼施，不战而屈人之兵，以最小的代价达到最大的战略目的。
众人听罢，无不叹服。
苏烈抱拳：“头领神机妙算，末将佩服！这就去安排！“
“去吧。“林墨点头，“记住，一切以逼退周承为目的，不要主动挑起战斗，更不要追击。他退，我们就让；他走，我们就放。拒敌勿要穷追，这是战略，不是胆怯。“
“末将领命！“
部署既定，各路人马即刻行动。
落鹰坪上，周承正陷入深深的焦虑和恐惧之中。
偏师覆灭、王林被擒的消息，像一盆冰水，浇灭了他所有的雄心壮志。四百精锐，全军覆没于断魂谷，连一个逃出来的都没有（除了那个报信的斥候）。这意味着什么？意味着山里的这股“匪寇“，绝非普通流寇，而是训练有素、战术精熟、占据天险的劲敌。
他手中还有五百余人，可这五百人，如今士气低落、人人自危。蛇形弯折损近百，断魂谷折损四百，一千人进山，如今只剩一半。而且粮草补给线拉得太长，黑石镇的粮草运进来，需要翻山越岭，一旦被截断，大军立刻断粮。
更让他不安的是，落鹰坪周围的山林中，开始出现异常。
山坡上，隐约可见旗帜晃动；树林里，不时传来锣鼓声和喊杀声；远处的山头上，甚至能看到穿着郡兵甲胄的人影（其实是稻草人）。
“校尉！不好了！“一名斥候飞奔而来，脸色惨白，“四周山林中，全是匪寇！旗帜密密麻麻，人数至少有上千！他们……他们把我们包围了！“
“什么？！“周承大惊失色，连忙向四周望去。
果然，四周山坡上，旗帜林立、人影绰绰，锣鼓声、喊杀声此起彼伏，看上去确实像是大军压境、四面合围。
周承的手开始发抖。
他本就心惊胆战，如今看到这阵势，更是魂飞魄散。一千匪寇？他手中只有五百残兵，而且士气低落、粮草不济，被一千人包围，那岂不是插翅难飞？
就在这时，又有士兵来报：“校尉！有几个被俘的弟兄，被匪寇放回来了！他们说……说匪寇有话带给校尉！“
“带过来！“周承急忙道。
几个衣衫褴褛、面带伤痕的郡兵被带了上来，跪在周承面前，哆哆嗦嗦地将林墨的话一一转述。
“匪寇说……说他们无意与官府为敌，只要官军即刻撤军，他们愿将王林将军和所有俘虏尽数释放，秋毫无犯……若是官军执意不退，他们只能被迫自卫，届时玉石俱焚……“
周承听完，心中一动。
这几句话，看似是威胁，实则是给了他一个台阶。
他现在的处境，进退两难。继续打？五百残兵，面对一千占据天险的匪寇，无异于以卵击石，大概率全军覆没。撤军？州牧府限期一月荡平匪患，如今刚进山就折损过半，回去必然受罚。
可匪寇主动求和、释放俘虏，这就不一样了。他可以回去禀报：“匪寇势大，占据天险，官军强攻不利，损失惨重。然匪寇畏于天威，主动求和、释放俘虏，臣以为宜暂缓进剿，从长计议。“
这样一来，虽然没能荡平匪患，但至少不是全军覆没，而且“匪寇畏威求和“，也算是有了交代。
周承正在犹豫，又有坏消息传来。