1940年深秋，山城的夜雾浓重得仿佛化不开的墨，压得人喘不过气来。
财政部印钞局后院的办公室里，一盏昏黄的煤油灯在穿堂风中剧烈摇曳，将两个人的影子在斑驳的墙壁上拉得扭曲而狰狞。
“砰！”
一声沉闷的巨响，刘华强将一叠厚厚的账册重重拍在紫檀木书桌上，震得桌上的茶盏微微发颤。
他双眼布满血丝，胸膛剧烈起伏着，指着坐在太师椅上的老师，也就是财政部钱币司司长金龙，他声音因极度愤怒而嘶哑：“老师！您怎么能签这个字？一旦放开印钞的口子，这就是在饮鸩止渴，是在祸害老百姓，是在掏空整个国家！”
金龙没有动怒，只是默默拿起茶盏，吹了吹浮沫，抿了一口。
他看着自己这个最得意的门生、如今的财政司副司长，眼神里透着深不见底的疲惫。
“老师，您看看这些账目！”刘华强一把抓起账册，几乎要怼到金龙面前，“1937年抗战刚打响时，咱们法币发行总额不过14亿。”
“这才三年，山城为了填补军费窟窿，已经发到了几十亿！现在您还要解除发行限制，把公债当准备金，甚至彻底废除准备金制度！没有了锚，这印出来的哪里是钱？这是催命符！”
他猛地转过身，指着窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透这浓雾看到陪都的街头：“老师，您在这高墙大院里，难道听不见外面的声音吗？”
“物价已经开始飞涨了！米价、布价一天一个样！”
“老百姓辛辛苦苦攒下的那点积蓄，正在被这些花花绿绿的纸片悄悄洗劫！”
“再看看那些四大家族的权贵们、那些发国难财的奸商？他们手握内部消息，提前拿到新钞，疯狂囤积黄金、大洋、橡胶、食糖！”
“他们把硬通货藏进地窖，把烂摊子全扔给底层百姓！通胀不是所有人一起穷，这是权贵在合法抢劫！”
“咱们这是毁了这个国家！”刘华强的声音里带上了哭腔，“前线将士在流血，后方的老百姓在挨饿，而我们在这里疯狂开动印钞机，这跟拿刀抢劫老百姓有什么区别？”
“够了。”金龙终于开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。他站起身，走到刘华强面前，伸手按住了他颤抖的肩膀。
“华强，你以为我不知道四大家族在干什么？你以为我不知道孔、宋两家借着公债交易，一年就能捞走上亿法币？”
“你以为我不知道这印钞机一开，最后买单的都是升斗小民？”金龙的眼眶也红了，他深吸了一口气，语气中透着无尽的苦涩，“可是，你告诉我，现在怎么办？”
刘华强愣住了。
“沿海富庶地区全丢了，关税、统税两大税源断了个干净。”
“虽然山东，河北还有一个同盟军的陈向北在苦撑，可他也对我们山城政府也没有丝毫的帮助。”
“前两天滇越铁路也被日本人切断了，外援进不来，物资运不进。”
“前线几百万将士要吃饭、要枪炮，军费开支占了财政的八成以上！不收税，不借外债，不印钱，难道让前线将士饿着肚子去跟日本人的坦克拼刺刀吗？”金龙紧紧盯着刘华强的眼睛，字字泣血，“国家很难，抗日比什么都重要！四大家族贪腐虽是毒瘤，但毕竟那是个例。”
听到这话，刘华强的声音陡然拔高，眼泪砸在桌面上：“您说四大家族贪腐是个例？那您怎么解释美金公债案！美国人援助的五亿美元贷款，官定汇率一美元兑二十法币，老百姓排着队买不到，孔部长突然下令停售，把剩下一千多万美金额度截留，让亲信和高层用二十比一的官价私下拿走，转头在黑市以二三百法币抛售套利，所以说一夜暴利！”