炮声响起的前一秒，基地的警报先尖厉地响了起来。执勤军官看到手上的情报，整个人都懵了，愣了两秒才扯着嗓子喊起来。
“江东区方向，南华驻军营地。大口径火炮射击，目标是调布市郊外的废弃兵工厂。”
警报瞬间响彻整个基地。
半夜熟睡的麦克莱恩中将被副官急匆匆叫醒，披着军大衣冲进作战室的时候。
还以为是日本赤军发动大规模袭击，或是南华驻军和日本自卫队爆发了武装冲突。
“怎么回事？为什么没有提前通报？自卫队那边什么反应？”
他一边扣着军装扣子一边厉声质问。
“自卫队那边也没有动静，我们的通讯兵还没联系上。”作战参谋声音紧绷。
“203毫米榴弹炮，持续射击中，落点集中在调布郊外的废弃厂区，没有人员密集区。”
麦克莱恩盯着地图，眉头拧成了疙瘩。
不对。
清剿几个赤军分子而已。
用得着动用重炮？而且这么大的军事行动，南华方面居然连个提前通报都没有？
这完全不符合之前的默契。
“立刻接通南华驻军司令部的直线电话。我要问清楚，他们到底想干什么！”他沉声道。
通讯兵很快就接通了线路，对面夏宗耀平静得不像话，像在说一件微不足道的小事：
“哦，这事啊。”
“我们接获可靠情报，赤军计划在东京市区发动大规模恐怖袭击。”
“赤军的总部就那个废弃工厂。按照驻军协议，我们提前实施清剿，例行行动。”
“例行行动？”麦克莱恩拿过话筒，压着火气质问道：“动用十二门重炮叫例行行动？！为什么不提前通报我方？”
“情况紧急，来不及走流程。”对面的声音依旧平淡：“恐怖袭击迫在眉睫，我们有权临机处置。怎么，美军对我们打击赤军分子有意见。”
麦克莱恩一下子噎住了。
人家占着理。
当年的驻军协议白纸黑字写得清清楚楚，南华驻军有权镇压日本境内的左翼极端势力。
打击赤军，是人家的法定职责。别说用重炮，就算用轰炸机，你也挑不出半分理。
可他心里总觉得不对劲。
就在这时，情报参谋快步走了进来，脸色凝重，手里拿着一份刚译出来的电报：
“将军，刚收到里约发来的紧急情报。几个小时前，三井财团的人雇佣当地黑道血洗了里约唐人街，死了三个南华平民，伤了十几个。”
麦克莱恩猛地一怔。
随即，所有零碎的线索串成了一条线。
什么情况紧急，什么例行清剿。
全是借口。
南华这是借题发挥，敲山震虎。
李崇文用赤军的据点当靶子，用重炮的轰鸣当警告。告诉东京所有的财阀政客，也告诉美国——我不高兴了，后果很严重。
“该死！”麦克莱恩低骂一声，一拳砸在桌上：“这帮人，玩得也太大了。”
他很清楚南华的意图，可更清楚美国眼下的处境。驻日美军兵力本来就不足，还要盯着北海道的苏军动向，根本离不开南华驻军的配合。
人家就算做得再过分，你也不能翻脸。
不仅不能翻脸，还得帮忙居中调停，不然东京真乱了，最后收拾烂摊子的还是美国。
几乎是同一时间，美国驻日大使馆。
爱德华大使也被炮声惊醒，刚接完麦克莱恩的电话，正皱着眉头站在书房的窗边。
“他们就是故意的。”爱德华对着电话听筒说，声音低沉：“用清剿赤军当幌子，既敲打了日本人，又站得住道义脚跟。”
“我们连公开指责的立场都没有。”
“现在怎么办？日本政府肯定很快就会来求助。”麦克莱恩在那头问。
爱德华沉默了几秒，缓缓叹了口气：
“还能怎么办？等他们来。”
“先晾他们一两个小时，再出面调解。顺便也让日本人多出点血，正好将一些条约谈下来。”
他走到窗边，看着东边夜空隐隐约约的红光，轻轻摇了摇头。
接下来的日子，谁都别想好过。