而这一切的始作俑者，大明宁王朱权，此刻正坐在石见港镇东开拓府温暖的棱堡里，慢条斯理地翻着账本。
“王爷。”大内盛见恭敬地跪在火盆旁，双手递上一份刚送来的密报，“细川家的平叛大军在备后国遭遇了一揆暴民的伏击，死伤过千。毛利家的居城被乱民围了五天，粮草快断了。岛津家倒是镇压了叛乱，但领地里的青壮死了一小半。”
朱权接过密报，扫了两眼，随手扔进火盆里。
“打得好啊。”朱权端起茶盏，吹了吹热气，“他们多死一些，本王就少杀一些。”
大内盛见咽了口唾沫，头垂得更低了。
眼前这位年轻的大明亲王，心太黑了。这半个月来，大明商船源源不断地运来粗布、劣酒和高价陈米。东瀛各藩为了平叛，只能捏着鼻子用真金白银买下这些救命物资。没钱的，就拿领地、矿山、港口抵押。
东瀛人在外面流血，大明人在棱堡里数钱。
“呜——”
就在这时，石见港外海突然传来一阵低沉悠长的号角声。
朱权端茶的手一顿，猛地站起身。
常森和傅忠一脚踹开大帐的门帘，满脸狂喜地冲了进来。
“王爷！船！咱们的船队到了！”常森激动得声音都在发抖，“好大的船！挂着燕王府的旗号！”
朱权眼睛一亮，把茶盏往桌上一磕，“四哥！那是马到了啊！走走走，去码头！”
石见港码头。
二十艘大明五千料福船犹如巨大的海上堡垒，稳稳停靠在栈桥边。跳板放下，一队队精悍的辽东牵马卒牵着战马，依次走下甲板。
大内盛见跟在朱权身后，当他看清那些战马时，眼珠子差点瞪出眼眶。
太高了！
这些来自辽东和大宁的战马，肩高普遍超过六尺，四肢粗壮，肌肉虬结，鼻孔里喷着白气，马蹄踏在青石板上发出沉闷的巨响。
再看看不远处拴着的那几匹东瀛“木曾马”，简直就像是狗站在猛虎面前。
一匹辽东黑马似乎脾气暴躁，猛地打了个响鼻，前蹄高高扬起，发出一声震耳欲聋的嘶鸣。旁边几匹木曾马吓得浑身发抖，直接瘫软在地上，屎尿齐流。
“好马！”朱权大步上前，伸手摸了摸那匹黑马油光水滑的脖颈，眼中满是狂热。
负责押送的燕山卫千户快步上前，单膝跪地，“卑职参见宁王殿下！奉燕王令，两千匹辽东战马如数送达。燕王殿下让卑职带句话给您。”
“四哥说什么？”
千户干咳一声，学着朱棣的语气粗着嗓子道：“告诉老十七，马算老子借他的，以后连本带利还回来。要是有了这好马还折在东瀛矮子手里，老子亲自去石见抽他！”
朱权撇了撇嘴，“四哥还是那么小气。行了，马留下，你带人去搬十箱银子，替本王送回去。”
千户眼睛一亮，立即抱拳，“多谢宁王殿下！”
千户退下后，朱权转头看向常森和傅忠。
“常森，傅忠！”
“末将在！”两人齐齐上前。
“这两千匹马，挑出最强壮的五百匹。本王要组建一支重甲铁骑！”朱权眼中闪烁着冷酷的光芒。
常森一愣，“王爷，才五百？两千匹马，咱们全配上火器，能拉起一千轻骑啊！”
“你懂个屁！”朱权一巴掌拍在常森的头盔上，“东瀛这破地方，路窄林密，大队骑兵施展不开。”
朱权抬手点在地图上的山口和官道，“但山口外的平野、京都近郊的官道，足够五百重骑碾出一条血路。剩下的马匹，一半用于轻骑侦察，一半驮运火炮和辎重。”
“五百重骑，人披铁甲，马具马铠。在这帮连铁甲都凑不齐的东瀛人面前，这就是五百辆推不倒的铁浮屠！只要冲起来，幕府那点兵马，一脚就能踩碎！”
常森和傅忠对视一眼，眼中的战意同时燃起：“末将领命！”
......