袁茂峰依旧坐在地上，浑身湿透，分不清是汗水还是刚才溅起的水花。高烧似乎在这一连串的惊吓中退下去了一些，但随之而来的，是一种更深沉、更彻骨的寒冷。那寒冷不是体温的降低，而是来自灵魂的颤栗。
他缓缓地抬起自己的右手。那只手还在不受控制地颤抖，指尖那道暗红色的裂痕此刻变得更加醒目，紫黑色的血珠已经干涸，凝结成一块丑陋的痂。而在那道裂痕的边缘，他惊恐地发现，皮肤下似乎有某种东西在微微蠕动。不是血管的搏动，而是一种更加细小的、类似虫豸在皮下爬行的触感。
他凑近了看，借着屋顶缝隙漏下的一缕微光，他看见，在自己食指的指纹里，在那道裂痕的周围，竟然浮现出一些极其微小的、暗绿色的鳞片。那些鳞片细如沙尘，排列紧密，闪烁着冰冷的金属光泽，像是一条刚刚蜕皮的水蛇的皮肤。
水缸里……有东西……
那个穿清朝长袍的男人……不是倒影……
袁茂峰猛地抬起头，看向那口水缸。厚重的缸盖和青砖死死地压在上面，隔绝了视线，却隔绝不了那股阴冷的气息，也隔绝不了那从缸底传来的、缓慢而沉重的心跳声。
“咚……咚……咚……”
那声音仿佛拥有魔力，每响一下，袁茂峰就觉得自己的意识模糊一分。他感觉自己和那水缸里的东西建立了一种可怕的连接，一种超越时空、超越物质的精神链接。他能感觉到那东西的寒冷，那东西的饥饿，那东西那长达百年、甚至更久的寂寞。
而最令他绝望的是，他能感觉到，那东西“认得”他。
不是认得他这个人，而是认得他身上的某种东西。认得他怀里的那本书，认得那张剪纸，认得他指尖那滴特殊的血，也认得他脑子里那些关于“美育”的、正在分崩离析的念头。
他是一个同类。一个误入歧途的同类。一个带着“火种”前来，却不知这火种正是开启牢笼钥匙的……傻瓜。
“哗……”
水缸里传来一声极其轻微的、液体流动的声音。像是有一条大鱼在深水区缓缓转身。
袁茂峰猛地缩回手，将那只布满诡异鳞片的手藏进袖口。他挣扎着想要站起来，远离这个恐怖的源头。但双腿软得像面条，根本支撑不起身体的重量。
就在这时，他眼角的余光瞥见，在缸盖与缸体的缝隙里，正缓缓渗出一滴墨绿色的水珠。
那水珠很粘稠，不像普通的水，倒像是一滴浓缩的胆汁。它凝聚在缝隙边缘，颤抖着，增大着，最后，“哒”的一声，滴落在泥地上。
水珠砸出的痕迹不是湿润的，而是留下了一小块暗绿色的、类似苔藓的污渍。那污渍在昏暗中微微闪烁着磷火般的幽光，并且，正在以肉眼可见的速度，慢慢扩散，变形……
袁茂峰死死地盯着那块污渍。
在摇曳的灶火光影下，那块暗绿色的苔藓状污渍，竟然慢慢勾勒出了一个模糊的图案。
那是一个“眼”的形状。
一个没有瞳仁，只有一片惨白巩膜的眼睛。
而这只眼睛，正死死地盯着他，眼皮微微抽搐，仿佛下一秒就会流出墨绿色的眼泪。
“填……不满……”
一个声音，不是从耳朵听见的，而是直接在脑海里响起的。那声音沙哑、冰冷，带着水底特有的沉闷回响，和聋四爷敲击木板的节奏完美契合。
“……水……是……空的……缸……是……漏的……”
每一个字都像是一块冰，砸进袁茂峰的意识深处，激起一片冰冷的涟漪。
他终于明白了。水缸不是盛水的容器，它是一个“漏斗”。一个连接着地下那个“填不满”的虚空的漏斗。而那个清朝男人的倒影，不是幻象，他是被这口水缸“养”在这里的，一个用来堵塞漏洞的“塞子”。一个失败的、正在腐烂的、却依旧被束缚于此的……祭品。
现在，这个“塞子”松动了。
因为他的到来。因为那本书。因为那张剪纸。因为他脑子里那些关于“美”的、充满漏洞的思想。
他成了那根撬动塞子的撬棍。
袁茂峰绝望地闭上眼睛。他想尖叫，想呕吐，想把脑子里那些肮脏的念头统统挖出来。但身体已经完全麻木，连思维都开始变得粘稠、迟缓，像那缸底的死水。
他仿佛看见，自己正一点点沉入那墨绿色的水中，沉向那个苍白的、长袍飘飘的身影。那个身影张开双臂，露出一个和他指尖那抹笑容一模一样的、僵硬的、欢迎的微笑。
“咚……咚……咚……”
水缸里的心跳声，越来越清晰，越来越有力。
而袁茂峰自己的心跳，却越来越弱，越来越慢，仿佛正在被那股来自深渊的力量，一点点……同化。
母亲压抑的啜泣声，父亲粗重的喘息声，灶膛里柴火最后的噼啪声，全都渐渐远去，模糊，最终消失在一片墨绿色的、死寂的嗡鸣里。
在这片嗡鸣中，他似乎听见了水流的声音。不是滴水声，而是滔滔不绝的、奔涌的、来自地底深处的洪流声。
那洪流，正等待着，冲破这口脆弱的水缸，淹没整个世界。
而他，袁茂峰，这个曾经的“美育行者”，将作为第一个被淹没的祭品，永远地沉沦在那片绿色的黑暗之中。