不知过了多久，他终于停了下来。胃袋已经超负荷到了极限，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。但他依旧感到一种难以言喻的、精神上的亢奋。他退后几步，靠在桌子上，看着那块木牌。木牌上，那个“美”字中心的眼睛，似乎变得更加明亮了，瞳孔深处，倒映着他此刻狼狈不堪、却带着诡异微笑的脸庞。而那块被他啃咬过的凹陷处，边缘的木纤维正以一种肉眼可见的缓慢速度，微微向内收缩、愈合，仿佛木头本身拥有生命，正在修复创伤。
就在这时，一股强烈的、无法抑制的恶心感，从胃袋最深处涌起。不是因为食物腐败，而是一种生理性的、对过度摄入的排斥反应。他猛地弯下腰，双手死死按住高高隆起的胃部，喉咙里发出“嗬嗬”的、类似溺水者的声响。
“哇——”
一股汹涌的、混杂着紫黑色蒜泥、墨绿色茶叶残渣、暗红色木屑和浊黄色胃酸的秽物，从他嘴里狂喷而出。秽物量大得惊人，像决堤的洪水，喷溅在水泥地上，墙壁上，甚至反弹起来，沾染了他的衣服和头发。空气中瞬间弥漫开一股令人作呕的、混合了蒜臭、茶涩、铁锈腥和胃酸灼烧的、恐怖至极的恶臭。
袁茂峰跪倒在自己呕吐出的秽物中，大口喘息，眼泪、鼻涕和口水混合着秽物流淌满脸。但他没有感到丝毫的恶心或痛苦，反而是一种诡异的、近乎于“升华”的平静。因为他发现，那些被他呕吐出来的东西，不再是它们原本的形态。
大蒜不再是蒜瓣，而是一团团纠缠在一起的、紫黑色的、类似内脏组织的纤维；茶叶不再是叶片，而是一片片破碎的、墨绿色的、类似某种水生植物叶片的薄片；木屑不再是粉末，而是一粒粒惨白的、类似骨渣的硬块；就连胃酸，也不再是透明的液体，而是一种浑浊的、泛着油光的、暗黄色的粘稠浆液。
他伸出颤抖的手指，从地上那滩秽物中，捡起一块尚未被胃液完全腐蚀的、惨白色的“骨渣”。那东西坚硬，锋利，在昏暗中泛着象牙般的光泽。他用指甲刮擦着它，发出细微的“滋滋”声。然后，他再次将它放入口中，用仅存的几颗完好的臼齿，用力碾磨。
“咔嚓，咔嚓……”
声音清脆，悦耳，像在品尝某种珍贵的坚果。这一次，没有辛辣，没有苦涩，没有甜腻，只有一种纯粹的、冰冷的、类似石头和骨骼被嚼碎的质感。咽下它，胃袋传来一阵舒适的温热，而非胀痛。这股温热，顺着血管流向四肢百骸，带来一种前所未有的、轻盈而有力的感觉。
他明白了。
他之前的“进食”，是错误的。他吞咽的，只是这些物质的“表象”，是包裹着“本质”的、无用的外壳。只有通过他的咀嚼、研磨、消化，再通过呕吐的“反刍”，将这些“外壳”剥离、排出，他才能真正摄取到那些物质内部的、最精华的、最本质的“食味”——那股铁锈般的腥气，那股泥土般的甘甜，那股木头深处的苦涩，那股……属于这片土地、这个屋子、这块木牌的、真正的“味道”。
这是一种全新的、属于“守山人”的进食方式。一种从口腔到胃袋，再到口腔的、循环的、净化的过程。一种将“食物”转化为“养分”，将“养分”转化为“自身”的、高效的同化机制。
他看着地上那滩秽物，眼中不再有厌恶，而是充满了感激和……食欲。他伸出双手，像一只正在清理巢穴的母兽，开始将那些呕吐物中，那些尚未被完全腐蚀的、惨白色的“骨渣”、墨绿色的“叶片”、紫黑色的“纤维”，一一分拣出来，重新送入口中，细细咀嚼，慢慢吞咽。
每一次咀嚼，每一次吞咽，他都感到自己正在变得更加“纯净”，更加“本质”，更加……接近镜中那个“他”，接近那尊蜡像，接近这块木牌，接近这片土地。
风铃在头顶寂静无声，但那股从竹管里散发出的、甜腻的霉味，却似乎变得更加浓郁了。而在门缝底下，那只黑色的“手掌”印记，似乎又向外蔓延了一寸，边缘湿冷，散发着更加浓烈的、类似陈年尸水的恶臭。
袁茂峰充耳不闻，视而不见。他只是专注于他的“食味”与“反刍”，专注于将这间屋子里的、属于“它”的一切，一点点地、彻底地，转化为他自己的一部分。
他抬起头，看向墙上的木牌。木牌上的眼睛，正对着他，缓缓地，眨了一下。而在那眼睛的瞳孔深处，他似乎看见了自己的倒影——不再是那个狼狈不堪的文人，而是一个正在咀嚼、吞咽、消化的、全新的、非人的存在。
他咧开嘴，回应了一个同样僵硬、扭曲、却更加……满意的微笑。
然后，他低下头，继续从地上的秽物中，捡起下一口“食物”。