想到这里，谢临忽然站起身，拍了拍衣上的雪。
“我不管他们穿什么。月亮湾这地，谁伸刀子，我就剁谁的手。北狄也一样。你回去告诉大汗，我谢临今晚在铁关城点三堆烽火。北狄若还想和，就派人来看。若不想和，尽管来。”
那木济也站了起来。
他深深看了谢临一眼说。
“烽火点起来，草原上的人就都看见了。”
谢临微微挑眉，显然对这件事不在意道。
“就是要让他们看见。免得将来有人说，我谢临只敢在暗处动手。”
那木济不再多言，翻身上马，带着随从朝北去了。
谢临站在河边，望着那几骑在雪原上越来越小。
清怡不知什么时候已经带着弓手到了坡上。
她见那木济走远，才下坡走到谢临身边，轻声问。
“谈崩了？”
谢临摇头，目光有些深沉的看向远处。
“没有。该说的说了，不该说的也漏了。”
他转头看向清怡。
“今晚回城，点三堆烽火。北境要亮给所有人看。”
当晚，谢临果然在铁关城点起了三堆烽火。
三堆烽火分别立在北门、南门和西城角上。
火光冲天，照得半边天都红透了。
城里的百姓全被惊动了，纷纷跑到街口张望。
有人以为北狄打了过来，吓得脸白。
韩铁带着人在城中来回喊话。
“不是敌袭！谢参赞有令，点烽火示警，城外无战事！”
百姓们这才慢慢安静下来。
谢临站在北门城楼上，望着那三堆火。
火被北风吹得东倒西歪，像三头在夜里发怒的兽。
清怡和石七爷站在他身后。
石七爷叼着烟杆，低声问。
“你点这三堆火，是要给北狄看，还是给京城看？”
谢临直截了当道。
“给三边看。北狄看我的胆，京城看我的势，铁关城看我的心。”
石七爷咂了咂嘴，没再言语。
见大家都不说话，他又说。
“从明天起，月亮湾增派二十骑，不进城，只在外围巡。巴图尔不在，咱们得把北边的口子看紧。石七爷，你再辛苦一趟，去鹰嘴峡把韩铁的人换一批回来。城里的兵，也要重新轮。何冲虽走了，但钉子没拔完。我不在的时候，四门不能松。”
见谢临下了决心，石七爷直接应下，转身走了。
清怡把一碗热水递到谢临手里，轻声道。
“你已经好几天没正经睡过了。今晚我替你守城，你去躺一会儿。”
谢临接过碗，没喝。
他望着城下黑沉沉的荒原，慢慢道。
“睡不着。一闭上眼，就是谢震山那张脸。还有他说的话。”
他顿了顿，转头看清怡。
“他让我别活成别人手里的刀。可这北境的路，早就不是我想怎么走就怎么走了。我不做刀，就只能做刀下的鬼。”
清怡看着他，心中像被什么揪了一下。
她往他身边站了站，低声道。
“你不是刀，也不是鬼。你是谢临。铁关城的谢临。月亮湾的谢临。北境所有人都在看你。只要你站住了，他们就还有路。”
谢临听了，没说话。
他抬手把碗里的水慢慢喝了下去。
水是温的，像从清怡手里接过的那点热气，从嗓子一路暖到心口。
他忽然想，自己还能撑多久？
谢震山死了，林安半废，沈侍郎在京城如履薄冰，镇北王远在西北。
能真正站在他身边的人，只有眼前这些了。
谢临把碗递还给清怡，低声道。
“回吧。夜里冷。”