严子安到奉天已经快一个月了。
东北军正在整编。少帅从关里回来，脸色比走时还沉。日本人逼得紧，南边也催得急。整个大营表面上看是按部就班，可一到夜里，各处的灯都灭得极晚。严子安知道，易帜这事，不光是换一面旗，而是要把东北军这几十万人，硬塞进一个跟从前不一样的笼子里。有人认，有人不认。不认的，嘴上不说，暗地里都憋着。
他每天从早忙到晚。队伍要缩编，那些老团长、老营长们，明里说拥护少帅，背地里一个不想保住自己那点家底的。
严子安这个新任的营长夹在中间，传话，办差，写文书。他本来不该管这些。可他这个营长刚升上来，大家都用眼睛盯着他呢，尤其那些原来和他平起平坐的连长副连长，他们嘴上不说，心里憋着股劲，不服，他得让人看看，他严子安不只是靠他的表姐夫魏老五上来的，他也有两下子。
这天后晌，他刚从少帅副官处出来，就撞见了魏老五。
魏老五骑着马，后头跟着两个护兵。老远就在马上喊了一声：“子安！”
严子安站住下了。
魏老五跳下马，大步过来，兴高采烈的说：“怎么回事？瘦了呢，才几天没见，脸都窄了。”
严子安不想跟他说新上任的烦恼，就找了个借口说：“吃不惯。”
魏老五递了根烟。严子安接过来，就着他的火点了。
两个人就在大操场上唠起来，远处操场上传来口令声，一阵接一阵。
“你看我像不像个旅长？”魏老五说。
严子安一喜，忙问，：“旅长啊？啥时候的事。”
“暂编第三旅。”魏老五高兴的说，“上月关里打滦河。白崇禧的人在河西想抢渡口，我带着两个营在滦州西边顶了四天，没让他们过来。少帅回来就琢磨这事了，今天刚下的令。”
严子安说：“我说呢，这两天有人看我都有变化呢，感情他们先知道消息了。”
魏老五笑了一声：“眼下易帜，正缺能打的人。往后咱们这摊子，怕是要跟南边那些人一个锅里搅马勺了。”
严子安抽了口烟，说：“一个锅里搅就搅。都是中国人。只要别让日本人钻空子。”
魏老五看他一眼：“你还是这脾气。在奉天，这脾气得收着点。老帅没了，少帅年轻，底下什么人都有。你一个营长，别张嘴就是日本。上头有人不愿听。”
“不愿听也得有人提。”严子安说，“我就看那些小个子不顺眼。咱们的事，他们总想掺和一下，这地盘是谁的？娘的。”
魏老五叹了口气，看了看严子安，说：“说点家里事，家里那院子，还是黄灵芝还给你守着？”
“嗯。”严子安说。
“你啥心思？将来要娶她？”
“我相中她了，这得谢谢你那个宝贝姑娘，没有她，我上哪认识黄灵芝啊。”
“那就别遮着盖着的，军人，要雷厉风行，和女人打交道，也是战场，你就把她当成对手，该拿下的时候别犹豫。”