丑时的刑堂，风都是馊的。
不是那种干净的冷，是铁锈混着霉斑，再掺点潮湿木头沤烂的味道，黏在鼻腔里刮不干净。林宇辰靠在廊柱阴影里，指尖捻着一撮黑乎乎的粉末。
干的。
是从昨夜那封密信的封蜡上抠下来的。血腥气早就发臭了，但他没扔，凑到鼻子底下又闻了一下。
（啧，这味儿……像放了半个月的猪血拌豆腐渣。）
他真正惦记的不是这个。
出门前，他把枕底那枚刻着扭曲符号的黑鳞片塞进了储物戒最深处。那玩意儿比密信邪性多了，上面的字迹跟活的一样，还往外冒阴冷气。
有人在他枕头边埋雷呢。
要是就这么揣着闯进刑堂，估计门槛还没迈过去就得被人盯上。他硬生生熬了一个时辰，拿魔帝神识把那鳞片从头到尾刷了一遍又一遍。
“这追踪印记糊得跟狗皮膏药似的。”
林宇辰一边刷一边在心里翻白眼。
“也就骗骗筑基期的小菜鸟。”
“搁本帝手里，还不如灶台上那层老油渍难洗。”
确认印记彻底死透了，他才顺着密信上那股独特的黑血味，摸到了这儿。
鳞片是钩子，密信才是线。两样都得攥手里，缺一个都不行。
他没点灯。
魔帝神识悄无声息地铺出去三丈远，整个刑堂的轮廓就在脑子里亮了起来。墙角堆着的刑具、地上没擦干净的暗红印子、梁上晃荡的铁链……全变成了灰白色的线条画。
只有东南角那间放祭祀物资的偏房里，有一团浑浊的热源在动。
很慢。
心跳声不对劲。太沉了，像浸了水的破鼓被钝器一下下敲着，间隔长得根本不像活人。
林宇辰收回神识，脚底下没发出半点声响。靴底踩在青砖缝的积水上，连个水花都没溅起来。
偏房的门被他推开。
门轴转动的声音被灵力裹住，闷在木头里头消化没了。屋里没窗，黑得像泼了墨，可那股黑血的腥甜气陡然浓了起来，不再是干粉味，是带着体温的、湿漉漉的黏腻。
热源就在三步外。
他抬手，指尖凝出一缕暗金色的光。
光照亮了一张脸。
林安。负责祭祀物资调配的旁支执事。三十出头，面相老实巴交，管了十年祭品采买从没出过岔子。家族名册上见过，挺普通一个人。
可现在这张脸没法看了。
眼珠蒙着一层灰白的翳，瞳孔缩成针尖大，嘴角咧到一个活人绝对做不到的弧度。涎水顺着下巴淌到衣襟上，拉出黏腻的丝。皮肤底下有东西在爬，不是虫，是一团团扭曲的黑气，沿着经脉游走，把皮肉顶出一个个鼓包，又迅速瘪下去。
“哟，这筋脉接法还挺有创意。”
林宇辰垂眼看着，语气像在点评一件手工艺品。
“就是审美差点意思。”
“……祭……品……”
林安喉咙里挤出破碎的气音，不像人声，倒像两块骨头在干磨。他抬起手，指甲缝里全是黑泥，朝着林宇辰的方向胡乱抓了一下。动作僵硬得很，关节反向弯折，发出令人牙酸的脆响。
林宇辰没躲。
他盯着对方腕脉上那道淡得快看不见的旧疤。十年前林家旁支统一印奴契的位置，疤痕周围萦绕着一层极淡的黑气，跟体内游走的黑气同源同根。
伪天道的侵蚀从来都不是临时起意，是从根子上就埋下的钉子。
“替换祭品名单。”