学堂书声未绝，山寨百业兴盛。
经数月深耕治理，深谷新寨内患尽除、人心凝聚、法度严明、百工齐备，学堂教化渐入正轨，稚子流民知书识礼，整座山寨呈现出乱世之中难得的安稳繁盛。可林墨心中清楚，内部治理只是根基，想要真正走出深山、逐鹿南阳，光靠内政稳固远远不够，还必须对脚下这片土地、周遭这片群山，有透彻到骨子里的认识。
伏牛深山连绵百里，重峦叠嶂、沟壑纵横。山寨盘踞于此数月，众人对周遭地势的了解，却依旧停留在粗浅零散的层面。斥候探路靠的是经验记忆，行军布阵凭的是口口相传，哪条山道通何处、哪道隘口可屯兵、哪片谷地可开垦、哪条溪流可引水、哪处山腹藏矿脉，大多模糊不清、不成体系。
此前山寨弱小、只求自保，对地理的粗浅认知尚可应付。如今人口扩增至三千五百、战兵八百有余、疆域涵盖五处山谷，日后还要出山扩张、行军作战、屯田积粮，没有一套系统精确的山川地理认知，便如同盲人骑瞎马，处处被动、时时遇险。
黑石高台之上，林墨将苏烈及斥候营主事召来，开门见山：“自今日起，山寨要做一件大事——系统辨识伏牛山川地利，绘制精确舆图。“
苏烈一愣：“头领，斥候营平日也探路绘舆，虽不算精细，大致山川要道还是清楚的。何须专门兴师动众？“
林墨摇头，走到案前，铺开那幅用了许久的旧舆图。图上山脉河流只用粗线条勾勒，隘口要道仅标了几个圆点，许多地方甚至一片空白，标注简略、错漏百出。
“你看这图，“林墨指尖点过图上空白之处，“伏牛深山方圆百里，我们真正摸清的不过深谷周边三十里。再往外，哪些山谷可藏兵、哪些隘口可设伏、哪些河道可渡、哪些坡地可耕、哪些山腹有矿、哪些密道可绕开官军哨卡，一概不知。“
“此前我们守着深谷一隅，这些不知道也无妨。可如今我们统一了深山五寨，人口疆域翻倍，日后还要出山逐鹿。行军打仗，不知地利便是送死；屯田积粮，不知水土便是白费；设关布防，不知隘口便是漏勺。山川地利，不是小事，是关乎生死存亡的根本大事。“
苏烈听罢，悚然而惊，连连点头：“头领远见，末将惭愧。是我只盯着眼前的操练防务，忽略了这等根本大计。“
林墨当机立断，组建一支专门的山川勘察队，系统辨识伏牛全境地利。
第一，遴选人手，组建勘察队。
从斥候营中精选二十名熟悉山林、脚力强健、心思缜密的精锐，作为勘察主力。从学堂高班学员中抽调八名识字断文、会算会画的少年，负责记录数据、绘制草图。从各寨归降百姓中寻访五名常年在山中打猎、采药、伐木的老山民，担任向导，他们对深山犄角旮旯的熟悉程度，远胜斥候。
勘察队由斥候营副统领亲自带队，总人数三十三人，分为三组，每组十一人，配备向导一人、记录二人、斥候八人，分工明确、各有专责。
林墨特别叮嘱学堂抽调的少年：“你们跟着勘察队，不是去游山玩水，是去学真本事。每到一处，山脉走向、河流源头、隘口宽窄、坡度陡缓、土壤厚薄、植被种类、水源分布、矿藏痕迹，都要一一记录、精确测量。日后这伏牛山川的精确舆图，就要靠你们的手一笔一笔画出来。“
少年们又兴奋又紧张，纷纷领命。
第二，统一标准，规范记录。
勘察不能各搞各的、记录五花八门，必须有统一的标准和规范。林墨亲自制定勘察记录的条目和格式，要求每组勘察队按统一标准记录。
记录内容分为八大类：